東京23区内にいるホームレスが減っている。2015年8月に都が行った調査では807人で、調査をはじめてから夏季では最も少なかった。約5800人もホームレスがいた16年前のピーク時に比べて大きく減少しているが、背景には何があったのか。
景気の改善のほか、行政側は、支援サービスの拡大を理由に挙げるが、ネットの一部では2020年の東京オリンピックを控えて、ホームレスへの締め付けが厳しくなっているのではないか、といった見方も出ている。
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東京23区内にいるホームレスが過去最少だった（画像は新宿駅近くの高架下）
「自立支援センター」は常に満杯
東京都は毎年1月と8月に道路や公園、河川敷、駅などにいるホームレスの数を調査している。1999年8月の5798人をピークに年々その数は減少していて、2013年8月は1057人、14年8月は914人だった。
都福祉保健局は減少している理由を、都と23区が共同して取り組んでいる「自立支援センター」などの施策に効果があったとみている。
2000年11月に初めて設置された同センターでは、宿泊場所の提供や就職支援が行われている。現在は上野や目黒など全部で5か所あり、最長6か月まで滞在することができる。
都と区では、職員らが巡回してセンターを利用するようホームレスに促している。各センターの定員は70～80人だが常にいっぱいだという。