ガスボンベやライターなどに封入されたガスを吸う、いわゆる「ガスパン遊び」が中高生の間で流行し、死亡事故も起こっている。
ガスを吸い続けると軽い酸欠状態となり、脳が一時的に麻痺する。シンナーなどと同じく、そんな「酩酊状態」で生じる爽快感を味わうための行為だ。ただ、シンナーと違い法規制が進んでいなかったためか、その存在は1990年頃から知られていた。
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健康被害だけでなく、爆発事故の危険も…（画像はイメージ）
「笑気ガス」は歯医者でも使われる
「ガスパン遊び」の名前は、シンナーの隠語「アンパン」に由来している。使われるガスは主に、「シバガス」「笑気ガス」とも呼ばれる亜酸化窒素（一酸化二窒素）と、燃料ガスボンベやライター、制汗スプレーの中に封入されるブタンガスの2種類だ。
笑気ガスは歯科医院で精神鎮静剤、麻酔薬として、ブタンガスは主に燃料として使われる。いずれも吸い込むと軽度の酸欠状態となり、一時的に陶酔感やリラックスした感覚に襲われる。ただ、長い時間吸い続けると幻覚や幻聴を生じ、最悪の場合、脳への重い障害を負ったり、窒息死したりする可能性もある。
「ガスパン遊び」は、シンナーが法規制された後の1990年頃から中高生の間で流行りだし、およそ20年後の2010年代にも、健康被害や引火による爆発事故を起こしている。
15年11月7日には栃木県足利市の公園でガスライター用のボンベのガスを吸引して遊んでいた男子高校生1人が倒れ、搬送先の病院で死亡が確認された。11年1月には、通信制の私立高校に通う少年2人がガスボンベ吸引のため、東京都大田区にあるマンションの室内にガスを充満させ、たばこの火に引火させる爆発を引き起こした。2人は全身やけどの重傷を負った。
相次ぐ事故を受け、ツイッターなどでは、
「まだやってる奴がいたのか。」
「昭和で終わったんじゃなかったのか」
といった驚きの声が上がっている。