2015年6月11日発売の「週刊文春」にNEWS手越祐也さん(27)との「浴衣抱擁写真」が掲載された件について、AKB48の柏木由紀さん(23)は依然だんまりを決め込んでいる。
そうした中、インターネット上では「別人説」や「合成説」、「ドラマの1シーン説」などが拡散している。本物だと認めたくないファンの悪あがきという側面もあるようだが、諸説を信じているファンもどうやら少なくない。
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柏木さんが騒動に触れる日はくるのか（写真は2014年9月撮影）
「本物は鼻にホクロない！」→ありました
11日発売の文春には13年秋～14年初めに撮影されたという手越さんとの2ショット写真計2枚が掲載された。うち1枚は箱根の高級旅館で撮られたそうで、浴衣姿の手越さんが柏木さんを後ろから抱き、一緒にピースサインをとっている。相当密着している様子からも、親密な関係がうかがい知れる。写真は10日夕方、同誌サイトにモザイク入りで掲載され、11日には有料デジタル版でカラーが公開された。
6日に行われた「AKB48第7回選抜総選挙」では、自己最高の第2位に入った柏木さん。同日夜にはツイッターを更新し、ファンに対し感謝の思いを綴っていた。以降も更新を続けていたが、報道前日である9日を最後にストップ。ブログ、トークアプリ「755」、グーグルプラスもそれぞれ報道後に新たな投稿はない。運営側も否定コメントや処分などを発表することなく、沈黙し続けている。
こうした「だんまり」に耐えきれなくなったのか、ファンの間ではさまざまな「偽物説」が浮上している。
1つめは「別人説」で、ファンらは「本物のゆきりんは鼻にこんなホクロはない」などとしている。だが過去の映像や画像を見てみると、ほぼ同じ位置にホクロがくっきり写っているケースも。そもそもホクロはメークである程度隠すことができ、写真ならば編集ソフトの加工で消すことも可能だ。残念ながら「ホクロ」は別人説の根拠にならないだろう。
2つめは「合成説」だ。一部ネット上では「合成に使われた元画像を発見！」と盛り上がりをみせている。
確かに顔の近くでピースサインを作り、目線を外している部分は同じだ。しかし前髪は分け目が逆であり、顔の角度も異なる。加えて、別人説で話題になった「ほくろ」が「合成元」とされる写真には写っていない。むしろ報道された写真が「柏木さんのおなじみの写り方」であることを裏づけることとなってしまった。