アイドルグループ「AKB48」の創成期から中核的存在だった高橋みなみさん(23)が2014年12月8日、15年12月8日を目途に卒業すると発表した。高橋さんは現在AKB48グループの総監督を務めていて、総監督の後継者に横山由依さん(21)を指名した。15年12月8日はグループ活動10周年あたる。
高橋さんは05年12月8日のグループ発足とともに1期生としてデビューした。当時は「地下アイドル」的存在だったグループを「唯一無二のリーダー的存在」「精神的支柱」として支え、国民的アイドルに高めた原動力の一人だ。卒業後の進路や卒業公演などに関しては今のところ未定だ。