石原伸晃環境相が公務でパラオに訪問中にシュノーケリングをしていたと、週刊文春が現地取材を元に報じた。一方、石原氏側は、そうした事実はないと全面否定しており、ネット上で様々な憶測が流れている。
石原伸晃氏と言えば、公務で訪れた沖縄でダイビングをしていたと、2014年6月20日に国会で指摘されて話題になった。
文春は、全面否定したことも報じたが…
「サンゴ礁の回復を確かめるためだった」。石原氏は、公務の一環であることを強調し、「金目」発言をきっかけとした不信任決議案はこの日、反対多数で否決された。
ところが、今度は、週刊文春が7月16日発売号で、石原氏が1月11～15日の5日間に公務で訪れたパラオで、夫人同伴のうえシュノーケリングをしていたと報じた。
記事では、現地の日本人向けツアー会社の幹部が証言したとして、石原氏夫妻は1月12日、VIP向けクルーザーで7時間のツアーに出かけ、シュノーケリングや泥パックなどを楽しんだとした。この日は、公務による現地視察に充てられていた。
また、この幹部によると、石原氏は14日、公務を途中で切り上げて、太平洋戦争の激戦地として知られるペリリュー島に向かった。地元ツアー会社が船を出し、船のスタッフは、文春の取材に、石原氏が島の要人と会話した後に、シュノーケリングをしていたと証言したという。この日の公務は、大統領表敬や両院合同会議演説が充てられていた。
文春は、石原事務所にも取材し、シュノーケリングなどをしたことを全面否定したと報じた。しかし、それでも現地での証言を元に記事にしていた。
事実関係はよく分からないが、文春報道を元に、ネット上では、「自ら辞任すべきだ」「これで自民の支持率低下するね」といった厳しい声も出た。