最近の小中学生は「付き合う」のが当たり前！ ――そんなNHKの特集がネットで話題になっている。
番組では、40人クラスで「付き合っていない子は2人」という女子中学生や、小学校高学年の4人に1人が付き合っているという調査結果を紹介。恋愛の低年齢化に、インターネットでは心配や羨望のまなざしが出ている。
女子がリードして「告白」
2014年7月12日放送の教育番組「エデュカチオ！」（NHK・Eテレ）では、「イマドキの子どもの恋愛事情！」と題して、恋愛の低年齢化を特集した。番組冒頭には、小中学生の街頭インタビューを紹介し、
「クラスで40人くらいいて、付き合っていない子は2人くらいしかいない」（中学1年生女子）
などと実態を伝えた。40人のうち38人が付き合っているとなると、交際率は95％にものぼる。
続いて、女子小学生向けファッション雑誌「ニコ☆プチ」（新潮社）編集者と小学生モデルの打ち合わせ現場を紹介。モデルいわく、女子から告白することが多く、他学年とも交際している。「ニコ☆プチ」馬場すみれ副編集長は、
「4、5年くらい前から、割と『男の子と遊ぶ』っていうテーマで読み物ページを作り始めましたね」
とコメント。読者3000人に行ったアンケートによると、小学校高学年の4人に1人が付き合っているという。
昭和女子大学教授で臨床心理士の山崎洋史さんは、小中学生の交際が「ステータスになっているのは間違いありません」と指摘し、親は「付き合う」の裏にある行動や意味を受け止めるのが重要とする。スタジオにカメラが移ると、司会の東山紀之さん（47）と法政大学教授・尾木直樹さん（67）が「付き合う」の意味について、「エッチするか、しないか」（東山さん）や、「手をつないで映画へ行く」程度（尾木さん）などと持論を語った。