「大会前はあおったマスコミが手のひら返し」との指摘
「最低レベルのチーム」という辛辣（しんらつ）な評価に対しては、批判が少なくない。ツイッターの利用者からは、「今は労いの言葉があってもいいのではありませんか」「かりにもメディアという中にいる人が、こういう発言するというのが腹が立つ」とのストレートな反発や、「FIFAランク12位と引き分けた日本は実質的に32チーム中でも上位ですよ」といった皮肉っぽい返答が見られた。インターネット掲示板にも、大会前はマスコミがあおるだけあおったくせに、いざ日本代表が苦境に立つと手のひらを返す、という指摘が見られた。
一方で、柴田記者に賛同する人もいた。「朝日、正論や」「試合後のブーイングが答え」といった具合だ。
日本代表は初戦を落としただけに、ギリシャ戦は勝利が至上命題だった。引き分けでわずかに決勝トーナメント進出の可能性を残したものの、次戦でコートジボワールが勝てば自動的に日本の敗退が決まる。しかも日本の次の相手は、グループ内で最も強豪と言われるコロンビアだ。柴田記者ならずとも、落胆と怒りの感情がつい噴き出した人はいたのではないだろうか。
柴田記者はその後、気を取り直したのかツイッターにこう書いた。
「暑さで消耗するクイアバでの試合、コロンビアは主力の一部を外してくると予想されます。とにかく勝って、あとは祈るのみ」
祈りは通じるだろうか。