一度は16歳・向井地美音が「後継」だとの見方も
1度は向井地美音さんが「後継指名」されたとみられていた
この「ヘビロテ」、一度は後継者が決まったかに見えた。AKB48グループの楽曲に対してファンが投票し、ランキング形式で発表する「リクエストアワーセットリストベスト200」では「ヘビロテ」は39位にランクイン。4月6日にさいたまスーパーアリーナで行われたイベントでは、13年にAKB48に加入したばかりで、ほぼ無名の向井地美音（むかいち・みおん）さん（16）がセンターに立ったのだ。
向井地さんの起用は大島さんの意向によるもので、大島さんは当時のブログで、
「発見してほしかった逸材です」
と綴っている。これが事実上の後継指名だと受け止められた。
だが、大島さんの意向は「後継指名」とは少し違っていたようで、5月9日に朝日新聞デジタルに掲載されたインタビューでは、「ポスト●●」「後継者」といった言葉は「すごく好きじゃない」と明かしている。向井地さんの起用については、
「ベビーローテーションが大島優子の代表曲になっちゃってたりするし、逆に色がない子が入った方がいいんじゃないかと思って…。みおんちゃんは頭がいいし」
と説明している。4月6日のセンター起用が「後継指名」とまで言えるかは議論が分かれそうだ。