「ワイアード」US版編集長のクリス・アンダーソン氏によって定義され日本でも注目を浴びた、3Dプリンターによる「メイカーズ革命」がいよいよ身近なものになってきた。
10万円を切る低価格の家庭用装置が登場したほか、さまざまなサービスの展開が始まり、医療分野での活用も検討されている。
入学式の記念にフィギュア作成
「青山3Dサロン」ウェブサイト
IDC Japanが2014年1月9日に発表した調査によると、13年の3Dプリンター世界出荷台数は前年の2倍を超える6万8000台だったと推測し、17年には出荷台数が31万5千台、売上額は27億ドル近くに達すると見込んでいる。それにともない関連サービスや消耗品市場も急成長するという。
元は業務用に作られた100万円以上の3Dプリンターが多かったが、最近では価格を抑えた家庭用モデルの投入が相次いでいる。たとえば3月18日に発売されたXYZプリンティングジャパンの「ダヴィンチ 1.0 3Dプリンタ」は6万9800円で、手の届く価格を実現し「誰もがものづくりができる」時代に近づいたと言えそうだ。
また、3Dプリンター関連のサービスを提供する企業も現れ、自分で端末を購入しなくても活用できる環境も整ってきた。そのひとつが青山3Dサロン（東京・港区）だ。「思い出を形に残す」というコンセプトで、本人そっくりのフィギュアの制作を手掛ける。4月7日放送のTBS系「あさチャン！」の取材に担当者は「記念に作られる方が多いですね。七五三ですとか結婚式、入学式」と答えていた。
制作過程はまず事前に決めたポーズで約10分間静止した状態で、専門スタッフが全身の3Dデータを撮影する。次にスキャンしたデータを編集して髪の毛や服装などの細部を仕上げ、3Dプリンターでフィギュアとして出力して着色する。青山3Dサロンのサイトによると、制作に約2か月かかる。価格は5万1840円から。
番組では孫娘（4）のフィギュア制作を依頼した男性（67）を取り上げた。普段は離れて暮らし、「ちょっと見ないとどんどん大きくなっていく」ので記録のため作ることにしたという。服装の色合いや模様までリアルに再現しており、完成したフィギュアを手にして「100％（の出来）です。よかったです」と嬉しそうに語っていた。