経済産業省は特定分野の世界市場で高いシェアを誇る中小企業など国内の100社を「グローバルニッチトップ企業100選」として初めて選定した。100社は自動車部品のほか、即席めんや菓子の製造ライン、医療機器メーカーなど多岐にわたり、日本企業の底力を見せている。
100社のうち、大企業は6社に過ぎず、中小企業69社、中堅企業25社と圧倒的に中小企業が多いのが特徴だ。日ごろ私たちが何気なく使っている製品にも、これら日本企業の技術が使われ、しかも世界市場を席巻しているというから、心強い。
脳動脈りゅうの手術用クリップで40％の世界シェア
国内1位、世界でも2位（画像は「ダイナックス」公式サイト）
業種別では、100社のうち、最も多いのは機械・加工部門の52社。以下、素材・化学部門20社、電気・電子部門15社などと続く。機械・加工部門では、自動車部品メーカーの健闘が目立つ。自動車のオートマチックトランスミッションの部品を製造する「ダイナックス」（北海道千歳市）は、この分野で国内シェア1位、世界でも2位。トヨタ自動車など国内メーカーはもちろん、ダイムラー・ベンツなど海外メーカーにも納入している。
「冨士製作所」（群馬県藤岡市）は即席めんの生産ラインシステムのトップメーカー。「マスダック」（埼玉県所沢市）は、どら焼きなど和洋菓子用のオーブン、充填成型機の専門メーカー。いずれも、世界トップを目指すグローバルメーカーだ。「日本のどら焼きをチョコレートクリームの入ったパンケーキにアレンジしたところ海外で受け入れられ、どら焼き機は欧州、ロシア、中東、北米、アフリカに販路が広がっている」（マスダック企画広報室）という。
医療機器メーカーの「ミズホ」（東京都文京区）は、脳動脈りゅうの手術用クリップで40％の世界シェアを誇る。このクリップは脳動脈りゅうの破裂を防ぐため、脳の中に埋め込み、動脈りゅうに血液が流れ込むのを止める。同社のクリップは外れにくいほか、血管や神経を傷つけない高い精度が評価された。