カジュアルウェアの「ユニクロ」を展開するファーストリテイリングは、H＆MやGAPといった競合するグローバルブランドから引き抜いてきた人材を、相次いでグループ執行役員に抜擢した。経営体制の強化と事業拡大を目指すという。
世界のアパレル業界の第一線で活躍する人材をマネジメントチームに登用することで、北米をはじめとするグローバル市場で攻勢をかけ、成果を上げていく。
北米市場でGAPやFOREVER21に対抗？ ショッピングモールに出店攻勢
ユニクロは海外市場の強化で役員・幹部に外国人を積極登用（画像は「ユニクロ」のホームページ）
4人の経歴は錚々たるもので、そろって「凄腕」のエキスパートとされる。
ユニクロのデザインを統括するチーフ・クリエイティブ・オフィサー（グローバル デザイン担当）に就いたリアン・ニールズ氏は、Calvin KleinやBanana Republic、 Theory、GAPでデザインの経験を積んだ後、American Eagle Outfittersでチーフ・デザイン・オフィサーなどを務めた。
ユニクロのEコマース・グローバル・CEO、ジョン・フレミング氏はWal‐Mart Stores, Inc.のエクゼクティブ・バイス・プレジデント兼チーフ・マーチャンダイジング・オフィサーで商品、サービス、Eコマース事業を統括。米国ユニクロのチーフ・マーチャンダイジング・オフィサーに就いたスティーブン・セア氏は、Banana Republicのマーチャンダイジングや事業開発などで20年以上も米国のアパレル業界に携わってきた。
ロンドンと東京を拠点に、ユニクロのマーケティング事業を統括する、チーフ・マーケティング・グローバル・オフィサーのヨルゲン・アンダーソン氏はH＆Mスイスの最高経営責任者（CEO）で、H&Mブランドのチーフ・マーケティング・オフィサーなどを歴任した人だ。
こうしてみると、なにやらGAPやFOREVER21への対抗意識がうかがえるようにも思えるが、ファーストリテイリングは、「そういった意識はありません」という。
とはいえ、2013年12月には米国事業の新しいCEOに、米FOREVER21で10年以上エグゼクティブ・バイス・プレジデントなどを務めていたラリー・マイアー氏を昇格させたことも、北米対策とみる向きがある。
米国ユニクロは現在17か店を出店。最近はショッピングモールなどへ出店攻勢をかけており、2013年9月末時点の7か店からわずか4か月で10か店も出店できたのは、「マイヤー氏の手腕」ともいわれる。
さらに、2014年前半はペンシルベニア州やコネチカット州などに5か店の出店を予定。14年後半には「未出店」エリアのボストンやロサンゼルスへの進出を計画している。
ファーストリテイリングは、「年間20か店前後の出店ペースを維持できれば、当初目標としていた『2020年、100か店』も可能」とみている。