米大リーグ・レンジャーズのダルビッシュ有投手（27）が、仲がよいとされる楽天のエース田中将大投手（25）について、テレビのインタビューで本音を語ったことが反響を呼んでいる。
「いや～、ちょっとみんなマー君持ち上げ過ぎじゃないかなと思いますけどねえ」。インタビューした野球解説者の工藤公康さんに、ダルビッシュ有投手がこう切り出す。
連勝記録より防御率が凄いと指摘
ツイッターでも意見を
テレ朝系「報道ステーション」が2013年11月20日夜の放送で組んだ特集「ダルビッシュ有 田中将大を語る」でのことだ。
工藤さんが驚いて、24連勝した田中投手の印象について問うと、ダルビッシュ投手は、平然としてこう答えた。
「特別成長したとか、ここが変わったとか、ないですけどね、僕は」「24勝ってだけで、すべてを判断してはいけないですね」
ダルビッシュ投手が言うには、連勝記録はどの投手にも可能性があり、田中投手はラッキーだった面があるというのだ。つまり、味方打線の援護がなければ、先発投手は1点を取られただけで負けるため、田中投手はたまたまそれがなかっただけということだ。
とはいえ、田中投手には、注目しないといけない凄いところがあると言う。それは、防御率が1.27と驚異的な数字だったことだ。投手の実力そのものを反映しており、ダルビッシュ投手は「それが僕は一番いいと思います」と明かした。
田中投手が大リーグに移籍した場合においても、得意とする落ちる球のスプリットは有効な武器になるとした。「あのコントロールが維持できるんであれば、バッターはやっぱ振ると思います」。
一方で、ダルビッシュ投手は、それでも試練が待ち構えていると指摘する。
「結構すごいこと言ってんなｗ」
「本人が力んだりとかして、スプリットのコントロールが変わってくるとあれば、日本だったらヒットになったやつがホームランとなります」
また、大リーグでは、バーランダーのような名投手に対しても、打順が下位のバッターまで本気になるとダルビッシュ有投手は言う。チームメートで8番打者のソト選手が「今日ホームラン打ったる」と公言したのを聞き、実際実現したこともあったとした。だから、逃げようと思うようなことがあれば、やられてしまうというのだ。
これに対し、日本のプロ野球では、最初から「今日マー君だから勝てない」とあきらめていると指摘した。それを監督が言ってしまうため、勝負にならないとし、「それじゃダメ！」「僕はそれがイヤだった」と返す刀で野球界の現状を批判した。
番組のインタビューでは、ダルビッシュ投手は、大リーグを目指すに際して、田中将大投手へのアドバイスもしている。
日本シリーズで田中投手が巨人のロペス選手を三振に仕留めた後にガッツポーズのような仕草をしたことについて、「そういうのは絶対ダメ」だとした。大リーグでは侮辱とも受け止められるためで、ロペス選手が怒ったのも無理はないというのだ。
また、大リーグでは、日本の野球は舐められているとし、頑張らないとその雰囲気を変えられないとした。「マー君が足引っ張らなきゃいいですけどね」とジョークを飛ばしてもみせた。
ネット上では、ダルビッシュ投手の発言について、「確かにそうだな」「やっぱおもしれーわ」「結構すごいこと言ってんなｗ」といった反応が出ていた。
ダルビッシュ、田中両投手はふだんからツイッターでやりとりしており、仲がよいことで知られる。この日のインタビューでのフランクな発言も、そんな2人の関係ゆえ、と言えそうだ。