日本で購入したSIMロックのかかったiPad/iPad miniを、海外に持って行けばSIMロックフリー端末として使えるーーこんな情報が出回り話題になっている。日本のiPhoneは、海外で現地のSIMカードを挿しても使用できないため、iPadも同様と考えていた人が少なくないようだ。
ネットでは、「知らなかった」「なんだ海外版iPadを買う必要もなし」などの反応が出ている。
国際ローミングを使わずにネット接続
SIMカードというのは電話番号などを特定するためのもので、いわば携帯やスマホにおけるIDカードのようなもの。日本で販売されているiPad/iPad mini Wi-Fi＋Cellularモデルは、SIMロックがかけられていて、販売元と競合するキャリアが扱うSIMカードを利用できない。iPhoneと同じで、ユーザーは端末を購入したキャリアに縛られている。
このため、海外旅行などでiPad/iPad miniを使用する場合、キャリアの国際ローミングサービスを利用するのが一般的だった。ただ、国際ローミングは1日あたり約2000～3000円かかり、安くはない。また、海外向けに販売されている「SIMロックフリー」端末を使うという手もあるが、入手するのは簡単ではない。
ところが2013年11月6日ごろから、「日本で購入した端末でも海外で現地のSIMカードが使える」という情報が囁かれはじめた。ネットでは「知らんかった。これは良いことを聞いた」「これはイイ！」「そんな動き方するのか知らなかった」と話題になっている。これが事実なら現地の割安なプリペイドSIMカードで、iPad/iPad miniのネット接続ができる。
ソフトバンクモバイルに取材すると、「過去のモデルを含めてiPad/iPad miniに海外のSIMカードを挿して現地で使用することができる」と広報担当者は答えた。一方、KDDIからは、「動作保証をしていないので、どちらともいいがたい」という回答が返ってきた。もっとも、基本的にどちらも米アップルが販売する同じモデルのはずだ。
以前からこのやり方を知っていたユーザーもいて、
「なんでみんな海外行くことが多いから…とか言いながら海外SIMフリー端末買うのか不思議でしょうがなかった」
というツイートが出ている。
「台北でも便利にSB契約のiPad使いました」
国内で買ったiPadを海外で使えたという報告は複数あり、
「昨日までいた台北でも便利にSB契約のiPad使いました。プリペイドSIMは72時間で千円ぐらい」
といったツイートが書き込まれている。
細かな条件は異なるが、国内キャリアの国際ローミングより、プリペイドSIMカードを使うと大幅に割安だ。香港で販売されている旅行者専用カード「Discover Hong Kong Tourism SIM Card」（5日間パス）の値段は69香港ドル（約878円）となっている。
多くの国の国際空港に現地の携帯電話キャリアのブースが設置されていて、その場でSIMカードを購入して使い始められる。SIMカードの自動販売機を置いている国もあり、手軽に入手することができる。