擬人化、いや擬動物化しているのだと、あとで気づいた。いわき市の農産物をPRするマスコットキャラクター「アグリンファイブ」のことだ。同じ"ゆるキャラ"の、いわきの観光大使見習「フラおじさん」と一緒に、いわきサンシャイン・フェスタ（10月5～6日、小名浜港アクアマリンパークで開催）を盛り上げた（＝写真）。
いわき市のHPを見て、初めて詳細を知った。それまでは、いわきにも"ゆるキャラ"があるらしい、その程度の認識でしかなかった。「なしポチ」（ナシ／犬） 「トマにゃん」（トマト／猫）「くまんま」（米／熊）「ネギぴょん」（ネギ／兎）「さる1号」（イチゴ／猿）。5人（匹）なのでアグリンファイブというわけだ。どんな動物かは名前にヒントがあった。
いわきの主要農産物は米のほかに、ネギ・イチゴ・ナシ・トマト・インゲン・キュウリなどだ。平成17年度統計で、ネギは収穫量が福島県内1位、以下同様にイチゴ2位、ナシ3位、トマト5位、インゲン6位、キュウリ10位となっている（平成22年6月発行の『いわき観光事典』から）。アグリンファイブはいわきの代表的な農産物から生まれた。
フェスタには、いわきのゆるキャラのほかに、熊本県の「くまモン」、群馬県前橋市の「ころとん」、愛媛県今治市の「バリイさん」が参加した。フェスタの中で開かれたいわき支援の「ふりかけグランプリ」をPRし、応援した。
くまモンは5日だけの出演だった。わけがあった。6日に南相馬市の海岸で植樹祭が開かれた。そちらに駆けつけたのだ。
報道によると、震災がれきを利用して真野川河口部に堤体が築かれた。宮脇昭横浜国立大名誉教授の指導で、そこにタブノキやシラカシ、アカガシなどが植えられた。南相馬市と「瓦礫（がれき）を活かす森の長城プロジェクト」が共催した。
さてさて、主要農産物のついでに『いわき観光事典』で平成17年度のいわきの食料自給率を見てみた。魚介類が断トツの269％、次いで米98％、野菜類36％、イモ類30％、キノコ類22％、肉類18％、牛乳・乳製品13％、鶏卵7％、豆類5％となっていた。
原発震災後、魚介類の自給率はどうなったか。ゼロ？ 少し？ ほんの少し？ いずれにしても悔しい数字には違いない。
（タカじい）
タカじい
「出身は阿武隈高地、入身はいわき市」と思い定めているジャーナリスト。 ケツメイシの「ドライブ」と焼酎の「田苑」を愛し、江戸時代後期の俳諧研究と地ネギ（三春ネギ）のルーツ調べが趣味の団塊男です。週末には夏井川渓谷で家庭菜園と山菜・キノコ採りを楽しんでいます。
■ブログ http://iwakiland.blogspot.com/