「どちらが美味しいか」を競う「お菓子論争」といえば、明治の「きのこの山」と「たけのこの里」が有名だが、ここに来て新たな戦いが盛り上がっている。
明治が実施した「アーモンドチョコ」（1962年発売）と「マカダミアチョコ」（1976年発売）の「国民投票」だ。今回は僅差でマカダミアの勝利となったが、どちらにも根強いファンがいるらしく、「勝利は当然」「いやいやアーモンドの方が」と言い合いが起こっている。
担当者も「アーモンドが勝つと思っていた」
スポーツ紙風の写真でマカダミア勝利を宣言
明治は2013年4月2日から7月31日まで、「明治 アーモンドorマカダミア あなたはどっち派？国民調査」と題して、特設サイトで「○○な時に食べたいのは？」といったお題を毎日1問ずつ出題し、どちらかに投票させるという企画を行っていた。
結果が8月27日に発表されたが、投票総数は何と378万6144票にものぼった。アーモンドが187万4434票、マカダミアが191万1710票で、3万7000票余りの僅差でマカダミアが勝利した。
同社のチョコレート担当者は「『マカダミア』に勝ってほしかったものの、社内では『アーモンド』が勝つのではないかという声が多数でした。接戦の末の"『マカダミア』勝利"という意外な展開と、いまだかつてない程の投票数で、社内でも非常に盛り上がりました」とコメントしており、社員も予想できなかった結果だったようだ。
アーモンドファン「不正投票だ！」「どう考えてもアーモンド」
この結果を受けて、インターネット上ではマカダミア派が「マカダミア派だから嬉しい」「アーモンドとマカダミアとかマカダミア様の圧勝余裕」など、喜びや「当然だ」という意見を書き込んでいるほか、「毎日マカダミアに投票してたけど、自分は少数派だと思ってたわ」と驚いた人もいるようだ。オーストラリア産のマカダミアナッツをPRする「オーストラリア・マカダミア協会」のツイッターも、「自分のことのようにうれしいです♪チョコレートにマカダミアって合うもんなぁ～」と喜びの投稿をしていた。
一方、アーモンド派からは「ふ、不正投票だ！」「聞かれてない！！アーモンド派のわが一票聞かれてない！！」「アーモンドの方が絶対うまいのにー」「意外だな どう考えてもアーモンドだろ」など、不服とする書き込みが相次いでいる。
それもそのはず、13年2月に放送された「お試しかっ！」（テレビ朝日系）での明治のお菓子人気ランキングでは、アーモンドが明治ミルクチョコレートを抑えて堂々の1位、マカダミアは3位だった。今回の人気投票の結果は、半世紀の歴史を持つアーモンドに対するマカダミアの「下克上」といえるが、僅差だけにアーモンド派が簡単に引き下がるとは思えず、この戦いはこれからも続くことになりそうだ。
なお、明治ではマカダミアの勝利を記念し、マカダミアナッツまるごと1粒をチョコで包んだ「マカダミアボール」など5商品を2013年8月27日から販売している。