カナダのユーコン準州のホテルのバーで、「人の足指が入った名物カクテル」の指を客が飲み込んでしまった。このニュースに日本のネットが騒然となっている。
「そもそもなぜにゆびいれるの？」
「何を考えてこんな物作ったのか・・・」
まずなんのために「人の足指が入った飲み物」が存在するのか、と驚いているのだ。一体どんなものなのか。
指を唇につけて飲むことがルールという
人の足指入りカクテルは実在した
このカクテル、英語では「Sourtoe」（サワートー）と呼ばれている。1973年に誕生し、現在はカナダユーコン準州ドーソン市にある「ダウンタウンホテル」内のバーでのみ提供されている。同ホテルからリンクの貼られている公式ホームページによると、乾燥させ塩漬けにした人間の足の指をドリンクにいれたものだ。指を唇につけて飲むことがルールという。
そんなことをしてなんの意味があるのかについては、こう説明している。
「サワートーを飲んで故郷に帰れば、人々はあなたを畏怖の眼で見ることでしょう。こんなひそひそ声もきくかもしれません。『あそこにいる人を見ろよ、あの人はサワートー・カクテルを飲んだんだぜ』ってね」
これまでの約40年間に約6万人以上が挑戦し、8本の指が使われてきた。サイトにはそれぞれの指の遍歴も記されている。
そもそもこのカクテルがつくられたきっかけは、バー創業者のキャプテン・ディックが中古のキャビンの中からアルコール漬けの指を発見したことだ。指の持ち主はラム中毒の漁師だった。吹雪の中、アメリカへと国境越えをしようとしていた際に、足の指に凍傷を負い、切断することになったのだという。
キャプテン・ディックは友人と相談の上、「普通でない飲み物をつくるため」、サワートーのルールを定め、この指入りのカクテルを1973年にエルドラド・ホテルで提供開始した。しかし1980年にある客が13杯目のサワートーに挑戦していたときに、後ろに倒れた拍子に指を飲み込んでしまった――と、こんな調子で、それぞれの指が入手され、飲み込まれたり盗まれたりしてきた顛末が描かれている。切断の理由は凍傷のほか、手術不能なデキモノ、糖尿病、芝刈り機事故などさまざま。ロンドンまで持ち去られ、返還されたのに、結局野球選手に飲み込まれてしまった指もあるらしい。
「凍傷になりましたか？」と新たな指の提供者を募集
この指を、現地時間2013年8月24日夜にこのバーを訪れたアメリカ人の客が飲みこんでしまったという。カナダ放送協会(CBC)が伝えた。客は店側から500ドル（約5万円）の罰金を請求され、即座に支払ったそうだ。指を飲み込んだ客は以前もいたが、この店のバーテンダー、テリー・リー氏によれば、故意に飲んだケースは今回が初めてだという。ただ、予備の指が用意されているため、今後も名物カクテルの提供は続いていくそうだ。店側は今後、罰金を2500ドル（約25万円）に増額するという。
なお、ダウンタウンホテルのホームページ上では、こんなうたい文句で新たな指の提供者を募集している。
「凍傷になりましたか？ユーコン・ドーソンシティのダウンタウンホテルはいま、世界に名だたるサワトー・カクテル用の指を探しています。提供者は栄誉のサワトーホールで不朽の名誉を得ることでしょう」