AKB48選抜総選挙が終わってから、世間は1位に輝いた指原莉乃さん（20）の話題でもちきりだが、橋下徹・大阪市長（43）までも指原さんの功績をたたえる旨の発言をした。
橋下市長と指原さんといえば、同時期に「週刊文春」にスキャンダルを報じられた「仲間」だ。いわゆる「従軍慰安婦」発言以来厳しい状況にさらされている中、指原さんの躍進は橋下市長にも勇気を与えたらしい。
「説明すれば理解されると思ってる。壁じゃなく見解の相違」
指原さんのように試練を乗り越えることができるか（13年5月撮影）
橋下市長は2013年6月12日、大阪市庁舎退庁時の会見で、「指原さんがめげずに努力した姿に元気をもらったか」との質問にこう答えた。
「色々あるけれども頑張って、また返り咲くっていうのは、人生いいこともあれば悪いこともありますし、それでもしっかりあきらめずに頑張って、選ばれてセンターに立てるっていうのは素晴らしいことじゃないですか。人生80年90年生きてれば色んなことありますよ。でも指原さんのように、ああいう形で頑張られて、ファンの皆さんにしっかりと応援を受けて、こういう形になったっていうのは素晴らしいことだと思いますし、色んな方に元気を与えるし、頑張らなきゃっていう風に思うんじゃないでしょうかね。まあ一度や二度壁にぶち当たっても、さらに頑張ろうっていう元気を多く与えられたと思ってます」
さらに記者から「橋下市長も乗り越える壁やハードルが多いが、ぶつかっても前へ進むという気持ちか」と聞かれると、
「僕はきちっと説明すれば理解して下さると思ってますから、壁というよりも見解の相違なので、慰安婦問題については日本人として何を考えて、どの部分をしっかり検証しなければいけないのかっていうのは、しっかりこれからも訴えかけていきたいと思います」
と返した。
「日本のセンターを目指したい？」という質問には「そういうことは関係ないです」と即答だった。