ヤマハ発動機のロングセラーバイク「ヤマハSR400」が発売35周年を迎え、バレンタインデーの2013年2月14日から35周年記念モデルが限定発売されることになった。SR400は1978年にデビュー。発売30周年の2008年には当時の排ガス規制強化に対応できず、一時生産中止となったが、復活を望む熱心なファンの声に支えられ、ヤマハが排ガス規制をクリアした現行モデルを2009年に発売した。
自動車に比べるとバイクは長寿モデルが多いが、スタイリングなど基本設計はデビュー当時のまま、マイナーチェンジで改良を重ね、35年もファンに愛されるバイクは前例がない。
エンジンの鼓動をダイレクトに感じられる
「ヤマハSR400」
35周年記念モデルは専用ボディーカラーとブラウン系ツートンシート、記念ロゴ入りのメーターなどが特徴。8月末までの受注で、国内で1000台を販売する計画だ。メーカー希望小売価格は53万5500円で、ヤマハは「謝恩価格」と説明している。
ヤマハSR400は、空冷4ストロークSOHC2バルブの単気筒エンジンを搭載した「シングル」モデルだ。中型バイクはマルチ（多気筒）が全盛で、DOHC4バルブが常識となった現代でも、ヤマハはSR400に「オートバイの原器そのものとも言える、きわめてシンプルなエンジン」を搭載してきた。
単気筒（シングル）エンジンは吸気と排気の脈動が明確で、アクセルの開閉とともにエンジンの鼓動をライダーがダイレクトに感じることができる。1978年のデビュー当時と変わらないシンプルでクラシカルなスタイリングとともに、SRはビッグパワーよりも、バイク本来のテイストを味わうモデルとしてファンの心をつかんできた。1980年代に2ストロークのレーサーレプリカモデルが若者に全盛だった時代でも、SRは孤高のバイクとして、カタログから消えることはなかった。