風しんが大流行中だ。東京では2012年に、11年の20倍以上の爆発的な感染数を記録し、年が明けても数が増加し続けている。
全国的にも同様の傾向で、春から夏にかけてさらに流行拡大の可能性があり、専門家はワクチンの接種を呼びかけている。
20代～40代の患者が圧倒的に多い
東京都感染症情報センターによると、東京都での年間の風しん感染数は、記録をとり始めた2008年以降2桁台前半で推移していたが、12年は672人と突如爆発的に増加した。12年夏ごろから月間で30～40の感染が確認されるようになり、13年に入ると2月1週目の感染数が90、2週目が101、3週目が133と指数関数的に増え続けている。
これは全国的な傾向と言えそうだ。国立感染症情報センターのまとめによると、2013年は2月2週目までで、すでに12年（2353人）の1／4弱にあたる745件を記録している。なお、11年の感染数は371人だった。
患者は、いずれにおいても20代～40代の男性が圧倒的に多い。
この原因について、東京都感染症情報センターの担当者は「ワクチンの接種を受けていないからではないか」という。風しんワクチンの接種は1977年から中学生の女子を対象におこなわれてきた。風しんウイルスの胎内感染によって先天異常を起こす感染症「先天性風しん症候群」を防ぐためだ。
一方で男性は、1995年に1～7歳のすべての子どもを対象に、全3回の定期接種が求められるようになってようやく、ワクチンの接種を受けるようになった。
そのため、20代以上の男性には風しんウィルスに対する免えきがない人が多く、急激に流行が拡大してしまったと考えられるという。
ただ、なぜこのタイミングだったのかはわからないそうだ。