イチローと再戦するためにア・リーグを選択
松坂の意地を示したのが第3の理由。イチロー（ニューヨーク・ヤンキース）との再戦だ。昨年の10月、ヤンキース戦に先発したとき、わずか2回3分の1、5失点でノックアウト。これでレッドソックスは「再契約はしない」と決断した。
その後、松坂は「イチローさんと対戦するために、もう一度、（メジャーに）帰ってくる」と決意を表した。だから同じア・リーグを選んだ。
イチローはシアトル・マリナーズから昨シーズン中にトレードで移り、終盤に大活躍して地区優勝に貢献した。そのころ松坂は故障上がり、翌年の働き場所など、それまでに経験したことない難題に向かっていた。
これから松坂はキャンプ、オープン戦で投げられることを見せなくてはならない。投げることができたら勝つことを示さなければならない。そして先発の5人目を勝ち取る必要がある。まだ苦難の道は続く。昨年、復帰後に152キロの速球を投げたことがある。これが光明のひとつとなっている。
かつてMVPとなったWBCの決勝リーグが行われる3月半ばは、松坂の命運が決まる時期でもある。
（敬称略 スポーツジャーナリスト・菅谷 齊）