あっちゃんに「卒業した瞬間から恋愛OKです」
もっとも、「恋愛禁止」という趣旨の発言をしたこともある。12年6月、ラジオ番組「AKB48のオールナイトニッポン」（ニッポン放送）で8月に卒業する前田敦子さんに、「卒業すると恋愛禁止条例が解除される」と言った。峯岸みなみさんが「卒業した次の日からOKなんですか？」と聞くと、「0時0分01秒からOKです。その瞬間から解除です。だから例えば0時になって、彼氏が家の前に立ってて、01秒になった時に開けてもOKです」と答えている。
12年9月には、男女6人で共同生活するというコンセプトの番組「テラスハウス」（フジテレビ系）に北原里英さんを推薦した際、Google＋で「現役のアイドルが知らない男性たちと一緒に住むなんてないだろ？（もちろん、部屋は別だ）しかも、恋愛禁止のAKB48が、だよ」と投稿した。
さらに、12年4月放送の「王様のブランチ」（TBS系）では、指原莉乃さんや柏木由紀さんが「異性とも同性とも恋愛禁止」と書かれた誓約書の存在を明かしていた。
こうした過去があったため、今回の秋元氏の「恋愛禁止とは言っていない」という発言に対しファンはインターネット上で「嘘ばっかりだな」「言ってなくてもそうイメージを誘導・定着化させたのは事実だよ！」「プリクラで辞めさせられた子に謝罪と賠償を」などと怒り心頭の書き込みをしている。一方、「秋元のはあくまで個人的意見だから運営の意向とは違う」「『俺は禁止しなくてもいいけどおまえらがダメって言うから』ってことだよ キスシーンだけでも発狂するのに恋愛OKなはずないよね」と秋元氏に理解を示すファンもいる。