国産ウイスキーが、本場の欧州で売れている。財務省の貿易統計によると、2012年1～9月期の国産ウイスキーの輸出金額は18億7316万円で、11年の年間実績を上回ることが確実視されている。
なかでもフランスや英国などの欧州向けが好調で、これまで輸出先の主力だった台湾を上回った。
すでに11年実績を上回る勢い
サントリーの「山崎18年」と「白州25年」は「インターナショナル・スピリッツ・チャレンジ 2012」で最高賞を受賞した
国産ウイスキーの輸出金額は、2011年に19億8371万円と5年前に比べて85％増えた。12年は昨年を上回ることは確実で、20億円台に乗ることもほぼ間違いないとみられる。
主な輸出先としては、フランス（4億9749万円）、英国（3億1278万円）、台湾（3億948万円）、ラトビア（1億6567万円）、米国（1億3272万円）、シンガポール（1億1104万円）、ロシア（1億849万円）、中国（1億452万円）で、12年9月までに輸出金額が1億円を超えている。
06年には台湾向けが輸出額の58.9％を占めていたがここ数年は欧州で人気が高まり、11年にはフランス向けが24.7％に拡大し、台湾の24.6％を上回った。英国向けも06年の4.3％から11年は13.8％に拡大。この9月時点では台湾を上回っている。
また、今年に入って急増しているのがラトビア。すでに前年比で2.4倍も伸びている。
サントリー・ホールディングスによると、欧州への輸出は年間目標で2割増。12年1～6月期の実績で1割強の増加という。主にフランスと英国、ロシア、インド、米国向けに、「山崎」や「白州」といった高級ウイスキーを輸出している。
同社は「台湾向けにはハイボール需要に応じて『角瓶』などのスタンダードな商品を中心に、欧州向けは引き続き高級ウイスキーに力を入れていきます」と話す。