日本でも新聞各紙が電子版に力を入れるなか、その先駆けとも言える米ニューヨークタイムズ紙の電子版の購読者数が紙媒体の購読者数を上回ったことが明らかになった。それでも、現時点ではこの傾向が収益改善に寄与しているとは言えず、前途は多難だ。
全体の部数も4割伸びる
米発行部数監査会（ABC）の調べによると、NYT紙の平日版の総部数は12年9月30日時点で前年比40.3%増の161万3865万部。内訳は紙媒体が71万7513部に対して、電子版は紙媒体を大きく上回る89万6352部だ。電子版の大幅な伸びが、全体の部数を引き上げたとみられる。
なお、発行部数が米国で最も多いウォール・ストリート・ジャーナルの場合、全部数229万3798万部に対して、電子版は79万4594部で、全体の35%に過ぎない。米国紙全体で電子版が占める割合は15.3%だ。NYT紙が急激に電子版に移行していることがうかがえる。
だか、この傾向は、必ずしも経営が良くなっている訳ではないようだ。同紙の運営会社が12年10月25日に発表した12年第3四半期（7月1日～9月30日）の決算によると、純利益は前年同期比85%減の228万ドルで、売上高は同0.6%減の4億4900万ドルと微減している。デジタル版の伸びに支えられる形で、購読収入は同7.4%増の2億3400万ドルだった。しかし、広告収入が8.9%減の1億8200万ドルで、広告収入の落ち込みで購読料の伸びではカバーできなかった。