ホンダが、4年後の2016年度の世界新車販売台数（四輪）の目標を600万台とする新たな計画を発表した。東日本大震災やタイ洪水の影響で減産を強いられた2011年度実績（311万台）からほぼ倍増、2012年度見通し（430万台）の4割増という、なかなか野心的な数字だ。
600万台のうち半分の300万台は、成長を続ける新興国で売るという触れ込みだが、中国やインドなどは他社との競合も激しい。はたして思惑通り進むか。
保守的に積み上げた数字ではない
思惑通り進むか （写真はホンダのホームページ）
「ホンダにとって大変な目標だが、決起集会的な台数だ」。
9月21日、東京・青山の本社で記者会見して計画を発表した伊東孝紳社長は、ホンダとしては過去に経験したことがない「600万台」を、こう表現した。保守的に積み上げたものではなく、「発破をかける」というニュアンスもこめられたものだ。
ホンダの世界の新車販売は伸び悩んでいる。震災の影響がありながら2011年は前年と同じ9位に持ちこたえたとはいえ、韓国・現代自動車（660万台、5位）は遙か遠く、7位の伊米連合フィアット・クライスラー（389万台）や8位の仏プジョー・シトロエン（355万台）の後塵も拝した。すぐ背後の10位に控えるスズキも伸び盛り市場のインドにめっぽう強く、いつ追い抜かれても不思議ではない。
台数がすべてではないとはいえ、これまで主に米国で稼いできたホンダが、市場としての新興国の隆盛が続く中で、世界プレーヤーとしていつの間にか微妙な立ち位置にいるとも言えるのが現実だ。