石油資源開発は秋田県由利本荘市で新型石油「シェールオイル」の試掘を2013年にも始める。シェールオイルは米国などで注目を集めている新エネルギーで、日本で試掘するのは初めてとなる。
石油天然ガス・金属鉱物資源機構と共同で行われる計画で、場所は「鮎川油ガス田」。うまくいけば500万バレル程度の石油が採れるという。シェールオイルは頁岩（けつがん）と呼ばれる岩盤層に閉じ込められていて、採掘技術の向上とコストの低下で採掘可能になった。「鮎川油ガス田」以外にも周辺でシェールオイルが存在するある場所が秋田県にはあり、トータルで1億バレル採掘できる可能性もあるという。