記者クラブ問題をはじめとして大手メディアの批判を続けている、自由報道協会代表の上杉隆氏と脳科学者の茂木健一郎氏の対談に、今度は大手メディア記者の側から「モノ言い」が付いた。
朝日新聞で記者によるツイッターの利用が活発化したことについて、上杉氏は「記者はツイッターをしてはいけないという言論封殺を、天下の『朝日新聞』ですらしていた」などと解説。茂木氏も、これを前提にして朝日新聞を批判した。だが、朝日新聞記者は「朝日新聞が記者にツイッターを禁じたことは一度もありません」と反論し、茂木氏は発言を訂正することを表明した。
「黙って従うなんてジャーナリストとはいえないよ」
問題とされているのは、2012年4月10日に発売された月刊誌「Voice」（PHP研究所）12年5月号に「『ミドルメディア』で日本の言論界が変わる」と題して掲載された対談。
対談では、茂木氏が日本と米国の記者を比較する中で、
「キャスターや記者が自分の意見をいうことは当たり前だと思います。ツイッターに関しても、『朝日新聞』がようやく記者に解禁したらしいね」
と問題提起。これを受ける形で、上杉氏が、
「先日、ある海外特派員に会ったとき、その話題になりました。朝日新聞社が記者14人について実名利用でのツイッターを解禁した、と『朝日』自身がニュースにしたんです。彼らはそれをみて、『いままでツイッターは禁止だったのか？』と笑っていましたよ。記者はツイッターをしてはいけないという言論封殺を、天下の『朝日新聞』ですらしていたのです」
と朝日新聞を批判した。茂木氏も、
「記者がそれに従っていることが、僕には理解できない。会社の方針としてツイッターが禁止となっていても、それに黙って従うなんてジャーナリストとはいえないよ」
と同調した。
茂木氏はすでに発言を修正
これに対して、横浜総局の伊丹和弘記者（前・ジャーナリスト学校主任研究員）が、2010年の段階で複数の記者が実名を名乗っていたことを挙げながら、
「朝日新聞が記者にツイッターを禁じたことは一度もありません」
と反論。ツイッターの利用が先行していることを踏まえて、10年8月に社内でガイドラインを作成し、改訂作業を進めていることなどを説明した。
名古屋本社の神田大介記者も、
「私自身、社名と実名を名乗った上でかなり自由にツイッターを使わせてもらってきたが、朝日新聞社からツイートをやめるように言われたことは一度としてない」
などと批判した。
一連の反論ツイートを受け、茂木氏は
「ここの私の発言は、事実誤認に基づくものです。お詫びして訂正します」
と陳謝。ウェブ上の記事も、
「ツイッターに関しても、『朝日新聞』が積極的に活用する方針に転換したね」
「仮に、ある会社の方針としてツイッターが禁止になるようなことがあったとしたら、それに黙って従うなんて、ジャーナリストとはいえないよ」
と修正された。上杉氏はドイツから帰国したばかりで、4月20日夕方には京都大学で「マスメディアとプライバシー 炎上しない大学生活」と題した講演が予定されている。どのような反論・訂正があるか注目される。