北朝鮮の「実用衛星」の打ち上げが目前にせまるなか、国外からは衛星の性能に疑問符を付ける声が続出している。現時点では主に指摘されているのは、「カメラが小さすぎて、まともに地球観測などできないのではないか」といったことだ。ここにきてクローズアップされているのが、管制室の貧弱さだ。「本当は別の場所にあるのではないか」といった声も出ている。
日本からは共同・NHKが取材
朝鮮中央通信が配信した管制室の様子。モニター、マウス、キーボードしか確認できない
共同通信やAP通信によると、朝鮮宇宙空間技術委員会は2012年4月10日に海外メディア向けに記者会見を開き、同日中に打ち上げの準備が完了する見通しを明らかにした。4月11日には、朝鮮労働党が党代表者会を開いて金正恩氏が党総書記に就任することが有力視されていることから、打ち上げを重要な政治日程に間に合わせる狙いがあるとみられている。
4月8日には、北朝鮮北西部の東倉里（トンチャンリ）にある打ち上げ施設と、衛星と称する「光明星3号」も海外メディアに公開している。
朝鮮中央通信によると、この打ち上げの取材のために北朝鮮入りしたのは米国（AP通信、CNN、NBC）、ロシア、日本、フランス、英国、ドイツ、スウェーデン、スイス、ベトナム、中国（香港）、インドネシア、シンガポール、南アフリカ、ブラジルのメディア。日本からはNHKと共同通信が現地入りしている。それ以外にも、平壌に支局を置いている中国の中央テレビ（CCTV）が取材している。