人気アイドルグループ「モーニング娘。」の次期リーダーをめぐる動きが活発化している。5期生で現リーダー（7代目）の新垣里沙さん（23）は2012年春に「卒業」予定で、2人いる6期生が後を継ぐのは確実視されている。
そのうちのひとり、道重さゆみさん（22）がリーダー就任への意欲を自ら口にしたのだ。ファンの間では、「年齢からすれば道重さんが順当」「後輩を叱ることができず、リーダーに向いているか疑問」などと、すでに様々な下馬評が飛び交っている。
リーダー立候補はテレビの「ワンカット狙い」
道重さんは次期リーダーになれるのか（2010年8月25日撮影）
モーニング娘。のリーダーをめぐっては、11年9月に6代目リーダーの高橋愛さん（25）が卒業したばかり。当時サブリーダーを務めていた新垣さんが順当に7代目リーダーに昇格したが、現時点ではサブリーダーのポストは空白のまま。5期生の新垣さんに次ぐ最古参メンバーは、6期生の道重さゆみさん（22）と田中れいなさん（22）で、2人のうちのどちらかが、近く次期8代目のリーダーに指名されるとみられている。
そんな中、道重さんが12年2月14日に行われたバレンタインイベントで今年の野望を聞かれ、
「リーダーになりたいです」
と、猛アピールしてみせたのだ。道重さんは、リーダーを目指すことについて、
「（舞台から観客に呼びかける）『みなさん、こんにちは～！！』はリーダーが言えるので、そこはやっぱりワンカットでもらえる。そのワンカット狙いですね」
と、テレビへの露出増加を当て込んだ独自の意気込みを披露した。
道重さんが「先制攻撃」を仕掛けた形だが、次期リーダーのあり方をめぐっては、ファンの間では様々な論争がある。例えば2人は同い年だが、道重さんが1989年7月13日生まれなのに対して、田中さんは11月11日生まれで4か月ほど若い。年功序列でメンバーがリーダーに昇格していったというモーニング娘。の先例からすると、道重さんが順当だということになる。
ただし、道重さんは後輩メンバーを叱ることができない上、一部メンバーを「えこひいき」するという指摘もある。さらに、歌が不得手だとされ、リーダーとしての資質に疑問符をつける向きもある。
ヤフー投票では田中さん優勢
一方の田中さんについては、ここ1年ほどで厳しく後輩を指導する機会も増え、ブログでも、
「やる気はあるのか。どんな気持ちで何を考えながら稽古にのぞんでいるのか。とか……なんかたくさん話して たくさん怒った気がする」（11年10月18日）
と、その思いを吐露している。こうしたことから、「リーダーとしての自覚が芽生えたようだ」と受け止めるファンもいるようだ。
ただし、仮に統率力を重視して田中さんがリーダーに就任した場合、道重さんが「すねる」可能性が高いとみられ、「ぶりっこキャラ」として知られる道重さん独特のキャラが損なわれる可能性もある。
イベントでは、道重さんは、
「そこはすべて（プロデューサーの）つんくさん♂が決めるので、こびを売っておきます。チョコレート、いいやつあげます。今日」
と自己PRに余念がない。もっとも、ヤフーの「次期リーダーは誰がいい？」と題したアンケートでは、田中さんが1390票（46%）なのに対して、道重さんは968票（32%）と、やや劣勢だ。