スマートフォンは従来型の携帯電話と違って、自分の好みのアプリケーションをインストールできるなど自由度が高い。反面、スマホ向けに生み出されたウイルスが次々に確認され、感染リスクも高い。最悪の場合、自分のスマホが他者に乗っ取られる危険性すら指摘されている。
「マルウェア」と呼ばれるウイルスのスマホ版は、2010年8月にアンドロイド向けのものが初めて確認され、2011年に入ってから次々に新種が確認されている。
現時点でのウイルス対策は無防備に近い
独立行政法人情報処理推進機構（IPA）に11年3月から7月にかけて届け出があったスマートフォンウイルスの件数。多い月では50件近い（IPAプレスリリースより）
独立行政法人情報処理推進機構（IPA）に届けられた、スマホにウイルスが検出された件数は、11年3月～7月の4か月で、87件に及ぶ。そのすべてが、グーグル社が開発した基本ソフト（OS）「アンドロイド」をターゲットにしたものだった。
ウイルスに感染した場合、ウイルスの種類によって（1）端末に保存されている情報を収集し、外部に送信する（2）アドレスに登録された連絡先にSMS（ショートメール）を送りつける（3）送り先対して一定の金額を支払う「プレミアムSNS」を事前に設定された宛先に送ろうとする、といった被害が確認されている。
さらに、今後は、（1）位置情報が第3者に送られてしまう（2）悪意ある第3者にスマホを乗っ取られて、自由自在に操られてしまう（3）他のネットワークにサイバー攻撃を行うための「踏み台」として利用される、といった被害が起こる可能性があるという。
だが、現時点でのウイルス対策は、無防備に近いのが現状だ。
調査会社「ネットマイル」が11年11月に、スマホ利用者959人を対象に行った調査では、「セキュリティ対策をしているか」という問いに対して約6割が「対策していない」または「分からない」と回答。「対策していない」と答えた人に理由を聞くと、最も多い回答が「必要だと思うが、実際に何をすればよいか分からない」というもので、およそ半数の45.9%に達している。