「知ってる？ アイフォーン（iPhone）って世界で一番売れてる携帯ゲーム機なんだよ。あれ、これって井上さんから聞いたんだっけ？」
ある美容系のクリニックで、カウンセラーとして働くA子さんは私にこんな話をしてくれました。自身が元モデルで美形であるからか、訪れる人への説得力は抜群。10年選手のベテランということもあり、4、5人いる若いカウンセラーはもちろん、オーナー、ドクター、果てはナースからの信頼も厚く、個人的な相談も打ち明けられるほど。文字どおり、クリニックになくてはならない存在となっています。
通話もメールもしなくなった
スマホはいまや人生の必需品
「いったい、どんだけカウンセリングしなきゃいけないんだ、ってね（笑）。アラフォーなのに、こんなにストレス溜めて、お肌の調子はどうしてくれるのよ…」
これまでのストレスの解消法と言えば、「海外旅行、ドカンと買い物、金曜夜から土日にかけて高級グルメ3連発」でしたが、それも一段落。特定のカレシもいないなかでハマったのが、スマートフォン（スマホ）でした。
「それまでネットとかパソコンとか、ぜんぜん興味なかったのね。ところが、友達が持っていたiPhoneを見た時、純粋にカッコイイから欲しいと思っちゃって」
それが去年のこと。以来、ドップリとスマホの世界に入り浸りとなりました。用途別にキレイに整理されたアプリの数は、「わかんないけど、40～50種類ぐらいあるかも。もう使ってないのもあるし」。
親しい友人との連絡は、フェイスブックを主にツイッターも併用。通話は時間や場所を縛られるので滅多にしません。
「うーん、メールも打たなくなったねー。待ち合わせで遅れるって時ぐらいかなぁ。フェイスブックは画像を載っけて、ダーッとやり取りして盛り上がれるじゃない。友達のなかには、デート中の様子をコッソリ報告してくるのもいて、ワーキャー言い合いできて面白いのよ」
そして、ソーシャルゲーム。出勤や帰宅途中、ランチの時間が周囲と合わなかった時など、一人でいるとついやってしまうのだとか。
「育てゲーっていうの？ 作物や動物を育てるやつを何種類かやってる。失敗しつつもいまはかなり上手くいってるし、それにスケジュールとか思い出の画像とか、もう全部入っちゃってるから、iPhoneなくすとか考えられない。パニックよ、ホントに。その瞬間から、アタシどうやって生きていけばいいの？って感じ」