「『犯す』というような言葉を使った記憶はない」
しかし今回は、居酒屋で開かれた「記者懇談会」での発言ということで、「発言を確認した取材先は他社の記者」という状況に違和感を持つ人もいるようだ。また、「飲酒」や「周囲の雑音」による影響を想定してか、報道されている田中氏発言の内容の正確さに疑問の声もある。
「（発言は女性に対するものだと）勝手に（記者が発言の）行間を足すことに違和感」（ツイッター）
といった指摘だ。
田中氏はどう弁明しているのか。防衛省が公表した内容によると、評価書をいつ提出するのか、に関する話題の際、
「私から、『やる』前に『やる』とか、いつ頃『やる』とかということは言えない」
「（略）乱暴にすれば、男女関係で言えば、犯罪になりますから」
という趣旨の発言をした記憶があるとしている。さらに、
「少なくとも、『犯す』というような言葉を使った記憶はない」
とも主張している。もっとも、「今にして思えば、そのように解釈されかねない状況・雰囲気だったと思う」として、「お詫び申し上げたい」と謝罪している。
弁明を信じるならば、「やる」という表現が、「提出をやる（する）」という意味ではなく、性行為を連想させる言葉でもあることから「犯す」報道につながった可能性も感じさせる。