中国や東南アジアなどでハイアールがパナソニックの脅威に？
重複部門とは言え、三洋のもつ最新技術や人材を中国のライバル企業に売り渡すことは、パナソニックにとって「敵に塩を送る」ことに等しい。ハイアールの世界シェアは冷蔵庫が1位、洗濯機が2位で、パナソニックはそれぞれ7位、6位と後塵を拝している。価格競争力の高いハイアールに三洋の技術が加われば、とりわけ中国や東南アジアなど新興国市場で、ハイアールがパナソニックの脅威となる可能性は否定できない。
この点について、パナソニックの上野山実常務は記者会見で「パナソニックの白物家電は省エネなどの技術で圧倒的に強いと思っている。品ぞろえでも優位性がある。業績は悪化しない」と反論した。「白物家電も選択と集中を進めた。経営資源をパナソニックに集中させ、商品力の強化と事業拡大を目指す」のだという。パナソニックは 三洋に優位性がある太陽電池や蓄電池、カーナビ、デジカメなどはグループ内で再編を進めるが、シナジー効果が見込めない半導体や小型モーターは既に売却しており、規模が大きい白物家電事業の重複を早期に解消することで、統合効果の最大化を狙う。
中国の新興企業が日本企業を買収することで、技術やブランド力を手に入れ、成長するケースは目立っている。パソコンで中国首位のレノボ・グループ（聯想集団）はNECと日本国内の両社のパソコン事業を統括する合弁会社を設立。レノボが経営権を取得した。中国の新興自動車メーカー、BYDの金型大手オギハラの工場買収も話題を呼んだ。三洋の白物家電事業の売却は両国間にどんな変化をもたらすのか。