暑い夏に合う食べ物として知られるカレー。それに合う飲み物といえば、「水」。そんな、当たり前と思われていた答えが覆されるアンケート調査が行われた。
カレーの辛さをやわらげるため、ゴクゴクと飲めて、しかしその味わいや風味を邪魔しないためには、無糖系飲料がいいのだろうが、どうもそれだけではないらしい。
意識調査では74％が「水」と答えた
ウーロン茶は口の中をリセットしてくれる（写真はイメージ）
カレー総合研究所が20～40台の男女600人を対象に行った意識調査によると、74.7％が「水」と答えた。2位が「ウーロン茶」で64％、3位が「麦茶」が54.7％だった。4位が33.3％で「緑茶」、5位には「その他のお茶」（25.7％）が続いた。
この結果、日本におけるカレーの定番ドリンクは「水」のイメージが強いようだ。カレー総合研究所の井上岳久所長は、「カレーには次のひと口を誘うために、口の中をサッパリさせる飲み物が合うと考えています。というのも、日本の家庭でつくられるカレーは、ルゥーが濃厚なため、飲むごとに口の中の辛さや脂分を洗い流して、リセットする役割が重要なのです」と語る。
このリセット機能が弱いと、カレーを食べているうちに「味にあきてしまう」こともある。
一方、インド風カレーのお店などで供される「ラッシー」（21.7％、6位）や「チャイ」（11.7％、9位）といったカレーの定番ドリンクは甘みが強く、はっきりとした味わいが特徴。「インド人の味覚傾向に合うのでしょう」と、井上所長はみている。
ただ、最近は日本人にもデザートドリンクとして飲まれていて、ベスト10入りするほど定着してきたことがうかがえる。
東京都内のインド料理店によると、「甘さが日本人に合うのか、ラッシーは日本人でも飲まれる方が増えています。インドの方はチャイですね。塩味の濃いものがあるのですが、それが好まれています」と話す。