東京都の石原慎太郎知事が、楽天の三木谷浩史・会長兼社長に対し「MXテレビを買えよ」と勧めていることがわかった。都は独立ローカル局の東京MXテレビ（千代田区）の株主の一員だ。石原知事は、どこまで本気なのか。
石原発言は、2011年5月25日に都内であった関東地方知事会の中で出た。三木谷氏は一橋大の後輩にあたる。「後輩の三木谷君にTBS株なんて買わないで、MXを買えよと言っている」と明かしたのだ。
東京都はMXの第3位株主
石原知事発言の真意は？
三木谷氏といえば、2008年から09年にかけ、TBS株を取得し資本・業務提携を目指したが抵抗にあい、結局は売却し「撤退」したことが記憶に新しい。
東京都は、東京MX（正式名称は東京メトロポリタンテレビジョン）の第3位の株主だ。都によると、株式全体の4.1％を保有している。東京MXの筆頭株主は、ラジオ局のエフエム東京だ。
石原「買えよ」発言は、「東京都保有分を買ってくれ」という意味なのか、それとも「筆頭株主になれ」と勧めているのだろうか。単に、ある程度の株を買って「自分たちの仲間に入れ」と言っているようにも聞こえる。
東京MXは、2010年度決算発表の際、「増収増益、9期連続して経常黒字を達成」と報告した。また、以前はMXのチャンネル設定をしていなかった人が、地デジ化対応を機にMXを見始めるケースも増えており、視聴率も伸びている。社業は好調なようだ。
楽天と東京MX「コメントありません」
石原発言も、文脈としては、自立式電波塔で世界一となる東京スカイツリーが完成すれば、電波の届く範囲が広くなり、東京MXの存在感が増してくる、という持論を語る中でのものだ。東京だけでなく、関東圏を視野に入れ、「災害時の情報共有」「文化水準向上」などに石原知事は期待を寄せている。はっきりはしないが、東京都と東京MXの関係を解消したい、と考えているわけではなさそうで、MXを準キー局のような存在に格上げしたがっているようにも聞こえる。
都生活文化局では、「知事発言は概ね確認しているが、基本的には2007年から主張していることの延長だと認識している」としている。関東の独立局同士の優良番組などの共有によりネットワークを強めていこう、という趣旨らしい。
ただ、都の保有分株式の売却は、これまでまったく議題にあがっていない。石原知事の「買えよ」発言の真意はつかみかねているようだ。
楽天の広報課は「報道は知っているが、中身は承知している話ではないのでコメントする事はありません」、東京MXの広報担当者は「（「買収」について）そういう話は一切出てきたことがないので、コメントはありません」としている。