ソニーのオンラインゲーム関連の個人情報流出事件で、米子会社のPC向けオンラインゲームの利用者約2460万人について、個人情報が流出していたことが新たに明らかになった。これまでに明らかになった分とあわせると、延べ人数で1億人分以上の個人情報が流出するという異例の事態で、米国でのソニーのブランドイメージは急降下している。
ソニーのオンラインサービスをめぐっては、ソニー・コンピュータエンタテインメント（SCE）の米国法人が運営する「プレイステーション・ネットワーク」（PSN）と「キュリオシティ」のシステムが外部からの不正アクセスを受け、約7700万人分の個人情報が流出した可能性がある。ソニーは両サービスを5月末までに復旧させたい考えだだが、5月9日になって、別のグループ会社にあたるソニー・オンラインエンタテインメント（SOE）が運営していたPC向けオンラインゲームのシステムが4月16日から17日にかけて不正侵入を受け、約2460万人分の個人情報が流出した可能性が浮上した。情報流出の被害が延べ1億人に及ぶ可能性も出てきた。
情報公開の遅れに批判も
一連の情報流出事故で、海外からの批判も高まっている。例えばAP通信は、
「ソニーは、ネットワーク侵入の対応をめぐり、厳しい批判にさらされている。同社は、ネットワーク上の異常な動きに対する調査を4月19日に始めたにもかかわらず、情報流出について4月26日まで消費者に知らせなかった」
と対応の遅さを指摘。対応の不備をめぐる集団訴訟が行われていることを紹介している。
実際、消費者の「ソニー離れ」も進んでいるようだ。調査会社の英ユーガブ（YouGov）社が米国の18歳以上の消費者に対して行ったブランド認知度の調査によると、事件が起こるまでは、ソニーは家電メーカーの中ではベスト3に入っていた。ところが事件後は、アップル、LG、ヒューレット・パッカード（HP）、コダック、デル、サムスンの後塵を拝しているという。具体的には、事件前には30.6ポイントあった「ソニー」ブランドのバズスコア（関心度を示す指標）が、事件後は13.6ポイントに急落。「プレイステーション3」ブランドのバズスコアも、12.6ポイントから3.9ポイントに下落した。
一方、任天堂の「Wii」は、19.6ポイントから29.8ポイントに大きく得点を伸ばしている。
ゲーム利用者の過半数「これからも使い続ける」
ただし、実際のゲーム利用者のレベルでは、風当たりは、そこまで強くないようだ。
米USAトゥデー紙が、ゲームコーナー「ゲームハンター」で行った調査では、3割以上が「ソニーが個人情報を保護してくれるとは信用できない」と回答。ソニーに対する不信感が浮き彫りになった形だが、2100人以上いる回答者のうち54%が「これからも、プレイステーション3や、（携帯用ゲーム機の）プレイステーションポータブルをネット上を使い続ける」とも回答している。
同紙が紹介した利用者の声の中には、
「顧客情報を扱う企業であれば、どこでもこの種の事故は起こっただろう」
といったソニーに同情的なものがある一方で、
「これからは、自動的に『ソニー=高品質』ということにはなりにくい。これから、ことあるごとに（今回の）事件を思い出すことになるだろう」
と、今後はソニーのサービスを利用することに慎重にならざるを得ないとの声もある。