福島県や茨城県で採取された農作物から、国の定める暫定規制値を超えた放射線物質が検出された問題で、菅直人首相は2011年3月23日、出荷制限する農作物の拡大と摂取制限を指示した。
出荷制限については3月21日の段階で、1年間食べ続けると初めて健康に影響が出る可能性のある暫定規制値を超える放射線量が一部で検出されたことから、福島、茨城、栃木、群馬県のホウレンソウとカキナ、福島県の原乳について出荷自粛が指示されていた。23日にはこれが拡大し、茨城県の原乳とパセリ、福島県のホウレンソウ、コマツナ、キャベツ、ブロッコリー、カリフラワーなどの出荷を控えることが指示された。また、福島県で生産された農産物のうち非結球性葉菜類、結球性葉菜類、アブラナ科の花蕾類の農産物（ホウレンソウ、コマツナ、キャベツ、ブロッコリー、カリフラワーなど）については、摂取制限の指示もはじめて出された。当分の間は食べないように呼びかけられている。
これらの農作物は、最大値を示した野菜を約10日にわたって食べたと仮定しても、1年間の自然放射線量のほぼ2分の1に相当するものだという。枝野幸男官房長官は3月23日午前の記者会見で、出荷制限の拡大と摂取制限の実施について、「こうした状況が今後も継続することが想定されることから、今の段階でできるだけ摂取されないことが望ましい。出荷も差し控えていただくよう念のため、早い段階で指示した」と説明している。
緊急時モニタリングの検査結果を発表
暫定規制値は、国際放射線防護委員会の勧告に基づいて、厚労省が3月17日に設定したものだ。放射性ヨウ素の場合は実効線量50ミリシーベルト／年、放射性ヨウ素の場合は実効線量5ミリシーベルト／年を指標としている。なお、健康に影響があるとされる目安の放射線量は年間100ミリシーベルト（10万マイクロシーベルト）。
福島県産野菜について厚労省は3月22日、緊急時モニタリングの検査結果を発表した。35品目のうち、21品目で基準値（2000Bq/kg）を超える放射性ヨウ素を、25品目で基準値（500Bq/kg）を超える放射性セシウムがそれぞれ確認された。発表資料によると、結果は以下の通りだった。場所：農作物：放射性ヨウ素の数値：放射性セシウム（セシウム-134、セシウム-137）の数値の順で記した。単位はBq/kg。
浅川町：キャベツ：280 Bq/kg：140 Bq/kg、130 Bq/kg
飯舘村：ブロッコリー：17000：7000、6900
石川町：キャベツ：900 ：200、170
泉崎村：ホウレンソウ（露地）：4,600：3300、 3200
いわき市：秋冬ブロッコリー（露地栽培）：8100：870、910
大玉村：茎立菜：8000：8200、8200
小野町：ホウレンソウ：8600：4200、4200
鏡石町：ブロッコリー：3300：950、900
川俣町：信夫冬菜：22000：14000、14000
国見町：ブロッコリー：720：380、360
桑折町：ブロッコリー：1400：3300、3200
郡山市：キャベツ：ND：ND、ND
西郷村：山東菜：4900：12000、12000
鮫川村：小松菜：5900：1700、1700
白河市：アブラナ(露地）：2600：1700、1700
新地町：ニラ(ハウス）：270：ND、ND
須賀川市：かぶ：990：420、410
相馬市：ねぎ：22：ND、7.9
伊達市：ブロッコリー：1100：750、770
棚倉町：ちじれ菜：3700：4400、4600
玉川村：アブラナ：8200：4300、4600
田村市：ホウレンソウ：19000：20000、20000
天栄村：ふきのとう：ND：ND、ND
中島村：ホウレンソウ(露地）：6100：3300、3300
二本松市：紅菜苔：5400：5400、5400
二本松市：ホウレンソウ：2000：77、82
塙町：ホウレンソウ：3200：1500、1600
平田村：ホウレンソウ16000：1000、1100
古殿町：小松菜：840：68、53
福島市：アサツキ：240：110、100
南相馬市：キャベツ：5200：1200、1400
三春町：ブロッコリー：380：500、520
本宮市：茎立菜：15000：41000、41000
矢吹町：ホウレンソウ：2100：650、640
矢祭町：小松菜：2300：160、150
さらには、茨城県環境放射線監視センターが行った調査・分析では、以下のような結果になっている（場所：農作物：放射性ヨウ素の数値：放射性セシウムの数値で記した）。
（牛舎内）
常陸太田市：原乳：77Bq/kg：3Bq/kg
常陸大宮市：原乳：75Bq/kg：6Bq/kg
水戸市：原乳：41Bq/kg：4Bq/kg
原乳： 41Bq/kg：4Bq/kg
笠間市：原乳： 270Bq/kg：97Bq/kg
茨城町：原乳： 35Bq/kg：4Bq/kg
稲敷市：原乳： 55Bq/kg：3Bq/kg
原乳： 120Bq/kg：4Bq/kg
河内町：原乳： 150Bq/kg：18Bq/kg
常総市：原乳： 23Bq/kg：2Bq/kg
（放牧）
水戸市：原乳：1700Bq/kg：15Bq/kg
河内町：原乳：1700Bq/kg：64Bq/kg
原乳：900Bq/kg：68Bq/kg
原乳：1000Bq/kg：38Bq/kg
原乳：1300Bq/kg：54Bq/kg
鉾田市：パセリ： 3500Bq/kg：765Bq/kg
パセリ： 2000Bq/kg：375Bq/kg
パセリ： 12000Bq/kg：2110Bq/kg
パセリ： 3500Bq/kg：391Bq/kg
行方市：パセリ： 2000Bq/kg：552Bq/kg