ハイボール人気の後押しもあって、昔懐かしのウイスキーブランドの「復権」が著しい。サントリーの「角瓶」や「トリス」、アサヒビールの「ブラックニッカ」、キリンビールの「ボストンクラブ」などがそれ。50～60歳代を中心とするオヤジ世代ならば、若かりし頃にどれも一度は口にしたことのあるウイスキーだろう。
2010年9月21日に発売された「トリス〈エクストラ〉」ボトルは、9月中に13万ケースを出荷し、絶好の滑り出しをみせた。さらに、「トリス ハイボール缶」はそれを上回る23万ケースを出荷。年内40万ケースの目標の半分を10日で達成してしまうほどの大人気だ。
吉高由里子さんと「アンクル・トリス」CM共演
「トリス ハイボール缶」は発売10日で年内目標の半数超を出荷した
人気女優の吉高由里子さんといっしょに、サントリーの「トリス〈エクストラ〉」と「トリス ハイボール缶」のテレビCMに登場するのは、赤いジャケット姿が懐かしい、イメージ・キャラクターの「アンクル・トリス」。CMの舞台もどこか懐かしさが漂う「トリハイ酒場」（トリスのハイボール酒場）という設定だ。
トリスは1950～60年代に、「トリハイ」と呼ばれるハイボールの飲み方で大流行した。サントリーによると、トリスのハイボールが飲める「トリハイ酒場」は2010年9月末時点ですでに全国で1万9000店と、さらに増えることが期待されている。
サントリーは2年前から「角瓶」を前面に押し出してきた。テレビCMで女優の小雪さんを起用するなどで、積極的にハイボールの「大人」の飲み方を提案してきた。「当初の狙いは30～40歳代の男性でしたが、20歳代には新しい飲みものとして受け入れられ、また50歳以上の方もウイスキーに戻ってきたようです」と、いまのハイボール人気の「火付け役」となった。
同社の1－8月期の販売実績はウイスキー類全体で前年同期比22%増。「角瓶」だけみても、同53%増と快調に伸びている。
「ブラックニッカ」に「ボストンクラブ」も好調
2010年1－9月のウイスキー市場は前年同期に比べて、全体で2割程度の伸びとみられる。ハイボール人気で盛り上がりをみせるウイスキー市場だが、昔懐かしいブランドが売れているのはトリスだけではない。
かつての庶民派ウイスキーといえば、「ニッカ ウヰスキー」もある。アサヒビールは2009年に、「スーパーニッカ」を47年ぶりにリニューアル。モルトウイスキーのバランスのよい、なめらかな味わいをそのままに、パッケージを一新して発売している。
同社のウイスキー全体の販売実績は、1－8月期で前年同期に比べて20%増えた。「9月も2ケタ増を期待しています」（広報部）と強気だ。その中にあって好調なのが「オヤジ世代」には懐かしい「ブラックニッカ（クリアブレンド）」で、同26%増と伸ばしている。
広報担当者は「昔からのファンの方もいますが、顧客層はかなり広がっています」と話している。
また、キリンビールのウイスキー部門は、1－8月期の全体で前年同期比約7割増。主力の「富士山麓」が飲食店を中心に伸びて約6割増だった。「正統派」を謳う「ボストンクラブ」（豊醇原酒と淡麗原酒の2種類）は、10年9月末までに同10%増と伸ばした。