お笑いコンビ元「極楽とんぼ」の山本圭一(42)さんが、フジテレビの人気番組「めちゃ×2イケてるッ!」の新メンバーオーディションに参加していた、と報じられた。
今回のオーディションに関連し、同番組の中嶋優一プロデューサーが「収録でこんなに泣いたのは、15年で初めてかもしれません」などと「ツイッター(Twitter)」でつぶやいていたため、本当に芸能界復帰するのではないか、といった様々な憶測がネットで広がっている。
プロデューサー「こんなに泣いたのは番組始まって初めて」
中嶋氏は2010年9月25日、「めちゃイケ！」新メンバーオーディション１次選考の全国行脚が無事に終わり東京に帰って来た、と「ツイッター」でつぶやいた。そして、29日は番組の収録で最低5回は泣き、こんなに泣いたのは番組が始まってから15年で初めてで、涙の理由は10年10月9日放送の「めちゃイケ！」で明らかになる、と思わせぶりにつぶやいている。9日放送は「めちゃイケ！」のスペシャル番組で、オーディションの様子や新メンバーの紹介などを放送する予定になっている。
このつぶやきが出た時にネットでは2つの憶測で大騒ぎになった。一つは病気を理由に無期限休養を発表しているお笑いコンビ「ナインティナイン」の岡村隆史さんの復帰。もう一つは山本さんのこの番組を通じての芸能界復帰だった。
山本さんは2006年7月に未成年者の女性とみだらな行為をしたとし、所属事務所を解雇され芸能界から姿を消した。解雇後はホームヘルパーなど様々な資格の取得に励んだり、サーフィンのインストラクター、スーパーでの販売員などをしたりしていると報じられてきた。