農林水産省は、2009年に新たに農業をはじめた、新規就農者数は6万6820人で前年比11.4％（6820人）増えた。現行の調査を開始した06年以降、新規就農者が増加したのは初めて。
年齢別でみると、60歳以上が3万580人（全体の50.3％）で、40～59歳が1万8210人（同27.3％）、39歳以下が1万5030人（同22.5％）とそれぞれ増加したが、若者の就農意欲は相変わらず低い。
就農形態別では、「自営農業就農者」（学生や他からの勤務から農業に転じた者、実家などを継ぐ者）が15.6％の5万7400人だった。このうち、新卒者で農業に転じたのが170人いた。新規雇用就農者（農業生産法人などで給与をもらって働く人）は9.9％減の7570人、新たに農業経営を開始した経営の責任者は、5.6％減の1850人だった。