菅直人首相は、今まで自分が「自衛隊の最高指揮官」だと知らなかったのか――自衛隊幹部との会合での菅首相発言に注目が集まっている。「冗談」だとかばう声もあるが、文民統制（シビリアンコントロール）について理解できていないのでは、との懸念も出ている。
「（安保問題について）勉強しましょう」。こう菅首相に注文を出したのは、毎日新聞の与良正男論説委員だ。2010年8月20日、情報番組「みのもんたの朝ズバッ！」（TBS系）で発言した。
「改めて調べてみたら最高指揮官」
菅首相の文民統制関連発言を伝える各朝刊
与良氏の指摘は、8月19日にあった自衛隊の折木良一統合幕僚長ら4幕僚長との会合での菅首相発言を受けたものだ。与良氏は、菅首相について「（安保・外交政策について）今までほとんど携わってない」と懸念を示した。
菅首相は19日、「制服組」トップらとの意見交換が始まる前、北沢俊美防衛相に「昨日事前に予習しましたら（防衛）大臣は自衛官ではないんだそうですね」と笑顔で話しかけた。
さらに、会談のあいさつでは「改めて法律を調べてみたら（総理大臣は）自衛隊に対する最高の指揮監督権を有すると規定されている」とも述べた。
会合後、折木統幕長は、首相発言について、「冗談だと思う」と「かばった」形だが、痛烈な皮肉だと受け取れなくもない。
ちなみに、中学「公民」や高校「新政治経済」などの教科書を出版している清水書院（東京）編集部によると、高校用教科書には、国務大臣は文民でなければならないと憲法で定められていることや自衛隊の文民統制などについて約1ページを使って詳しく説明されているという。
翌20日付の新聞朝刊では、「これまで、そうした自覚がなかったと受け取られかねない発言だ」（朝日）、「政府内からは『首相は文民統制を理解していないのではないか』との声も出た」（読売）などと報じられた。