イオンが1缶（350ml）88円で販売するプライベートブランド（PB）の新ジャンルビールが、発売開始から3週間あまりで、年間目標の7分の1にあたる1000万本を達成した。89円で販売するダイエーや、セブン＆アイ・ホールディングスでも不況のあおりで売れているという。
イオンは、1缶88円の新ジャンルビール「トップバリュ バーリアル」を全国のイオングループのスーパー、ドラッグストア、コンビニエンスストアなど約3000店舗で2010年6月22日に売り出したところ、7月15日までに1000万本を突破した。イオンがPBの新ジャンルビールを売り出したのは、これで2回目。09年7月に「トップバリュ 麦の薫り」（350ml）を100円で販売した。サントリーが製造を請け負い、話題になったが、2010年春に販売を終了。広報担当者は、「生産が追いつかず、安定供給が難しくなったため」と説明する。
本物に近いコク、キレにこだわる
イオンの新ジャンルビール「トップバリュ バーリアル」
新製品の「トップバリュ バーリアル」は、「麦の薫り」よりも1缶あたり12円安くしただけでなく、「いくら安くても、おいしくないと継続して飲んでもらえない」との理由から、味にもこだわったそうだ。
以前販売していた「麦の薫り」を飲んだお客から、「しっかりとしたコク」や「飲みごたえのあるキレ」が欲しいという要望が寄せられた。そこで、大麦の比率を研究して本物のビールに近いコクを出し、ガス圧を若干高めにして、国産新ジャンルビールに負けないキレを実現。ホップ由来の香りを再現し、コクと香りの両面から本物のビールに近づけたという。イオンが原材料の指定も含め、商品仕様書を作成し、それに基づいて韓国のメーカーが製造している。イオンは、ほかに海外メーカー5社と交渉したが、韓国のメーカーが作った商品が一番、おいしかったそうだ。
好調な滑り出しに、売上げが伸びる夏に向けて期待が高まり、同社は「新ジャンルビール類でナンバーワンとなる年間7200万缶の売上を目指す」としている。
セブン＆アイHDの新ジャンルも好調
安い新ジャンルビールの草分けは、ダイエーのPB「バーゲンブロー ノイヴェルト」。06年10月に数量限定で登場し、07年3月から定番商品として販売している。世界第1位のビールメーカーであるベルギー・インベフ社の協力を得て、発泡酒にスピリッツ（大麦、米）をブレンドし、コク･キレともにバランスよく仕上げ、スッキリした味わいと爽やかな喉ごしが特徴だ。価格は89円（350ml缶）。韓国で計画生産し、直輸入することでコストを抑えた。
ダイエー広報担当者によると、不況下で低価格志向が高まり、2010年3～5月の販売実績は前年同期比1.4倍だった。セール期間中は約10円安く販売しているのも好評で、「これからも継続する」という。
セブン＆アイ・ホールディングスは、PBの新ジャンルビール「THE BREW ノドごしスッキリ」をセブン－イレブンで350ml缶を123円で、イトーヨーカドー、ヨークベニマル、ヨークマート、シェルガーデンで6缶パックを628円で、09年7月から販売している。09年7月～10年6月の販売実績は、当初の年間販売目標150万ケース（1ケースは350 ml缶24本入）を超える約200万ケースだった。