携帯電話市場で急激な伸びを続けているのが、高機能携帯「スマートフォン」だ。中でも、特に大きな伸びを見せているのが、「アイフォーン」（iPhone）と、米グーグル社が開発したOS「アンドロイド」（Android）を搭載したモデルで、ソフトバンクモバイルも、アンドロイド搭載モデルの発売を発表したばかりだ。
そうした中で、2010年4月1日にアンドロイド陣営から新機種として、NTTドコモの「エクスペリア」（Xperia、ソニー・エリクソン製）が発売されることになり、注目を集めている。
スマートフォンは前年比23.8%増
新機種発売に向けてカウントダウンするアントニオ猪木さん、小森純さん、アントキの猪木さん（左から）
調査会社の米ガートナー社の調べによると、09年に全世界で販売された携帯電話端末数は前年比0.9%減の12億1100万台。ところが、スマートフォンの09年の販売台数は前年比23.8%増の1億7237万3100台。ケータイ全体の市場は、ほぼ「飽和状態」ともいえる一方、スマートフォンに関しては、大幅な伸びを見せている。
その中でも、シェアの拡大が著しいのが、第3者が開発したアプリ（ソフト）をインストールするなどして、「自分好み」の使い方ができるアイフォーンやアンドロイドのモデルだ。これらの機種は、「オープンOS」と呼ばれる種類のOSを搭載していることで知られている。
実際、OS（基本ソフト）別のシェアを見ると、現段階で最大のシェアを占めるのがNTTドコモのIモードでも採用されている「シンビアン（Symbian）OS」（46.9%）で、それに続くのが「ブラックベリー」に搭載されているOS（19.9%）だ。だが、急激な伸びを見せているのが、日本でも08年に発売されて話題を呼んだアイフォーンのOSと、日本では09年に登場したばかりのアンドロイド搭載モデルだ。アイフォーンは08年には8.2%だったシェアを14.4%に伸ばす一方、アンドロイドは0.5%が3.9%にまで伸びている。国内市場での同様の統計は見あたらないものの、先行するアイフォーンをアンドロイドが猛追する、という構図は変わらない。
小森純さん「メール簡単に送れるのが便利」
そんな中、10年4月1日にアンドロイド陣営から新機種が発売される。発売されるのは、NTTドコモの「エクスペリア」（Xperia、ソニー・エリクソン製）で、ソニー・エリクソンにとっては初めてのアンドロイドモデルだ。タッチパネル製の4インチ液晶ディスプレイを備え、人物が写った写真に人物名を登録すると、写真をクリックするだけで電話帳からメールアドレスなどが呼び出せる機能や、音楽や写真、動画を楽しめるソフト「メディアスケープ」などを備えているのが売りだ。
4月1日の発売の目前を控え、3月25日には東京・お台場でカウントダウンイベントが開かれ、アントニオ猪木さん、モデルの小森純さん、ものまねタレントのアントキの猪木さんが登場。モデル仲間と一緒に写真を撮ることも多いという小森さんは、
「『後で写真送るね』と言って、結局は送らないままのことも多いのですが、これだと送信が簡単にできるのが便利ですね」
などとアピールしていた。
アンドロイドモデルをめぐっては、ソフトバンクモバイルが3月28日に「ディザイア」（Desire、台湾HTC製）の投入を発表したばかり。今後も競争が激化することは必至だ。