景気が急速に悪化し、消費者の「買い控え」「出控え」が進む。とにかく、店に来てもらおうとあの手この手で工夫をこらす。安く食べて飲める居酒屋チェーンでも値下げの動きが出てきた。先陣を切ったのはワタミだが、これを機に「値下げ合戦」へと発展しそうだ。
1杯あたりの値下げ幅は63円～105円
ワタミは居酒屋チェーン「和民」と「坐・和民」で、2009年2月9日からアルコール類を値下げする。需要が高い生ビールは、従来価格よりも13～17％安くする。和民では「サントリー モルツ生（中ジョッキ）」を63円値下げして418円に、坐・和民では「同 ザ・プレミアム・モルツ（中ジョッキ）」を105円下げて513円にする。また、和民でのみ、サワー類も100円安くして399円にする。
1杯あたりの値下げ幅は63円～105円。これにともない同社が負担する額は毎月1億円に上るが、同時にフードメニューも改定することで、「トータルでの客単価はそう変わらない」（広報担当者）とみている。
そうはいうものの、大幅な値下げに踏み切ったのは、客数が伸び悩んでいるためだ。同社が1月10日に発表した「近況報告」によると、グループ店舗（既存店575店）の客数は08年10月が97.4％、11月が96.8％、かき入れ時の12月でも98.8％と減っている。メニュー改定などで客単価は上がっており売上高は前年をキープしているものの、先行きが懸念される。
同社広報担当者は、
「値下げがお客様への刺激剤になることを期待しています」
と話す。
毎年、大手居酒屋チェーンでは春に基本メニューの改定を行う。今、検討を進めている段階で、競合の値下げは大きな影響を与えそうだ。