人気アイドルグループ「SMAP」の元メンバー森且行さんが、「SMAP」のテレビ番組に登場するのではないか、とネットで話題になっている。「テレビ朝日開局50周年記念番組」で、しかも「SMAP」結成20周年の歴史を振り返る内容のため、木村拓哉さんと人気を二分していた森さんは外せない、という理屈だ。
森さんについて語ることは「タブー」？
森さんは88年結成の「SMAP」のオリジナルメンバーで、歌ではメインボーカルを担当することもあるなど、グループがトップアイドルに上り詰める上で欠かせない中心人物だった。しかし、96年5月に突然グループを脱退、オートレーサーの道に進んだ。レーサーになっても人気は高く、97年7月6日の川口オートデビュー戦で勝利。この時は
「総入場者35506人、女性ファンは通常の9倍の約9000人で盛り上がる」(日刊スポーツ97年7月7日)
と報じられた。そして、人気と実力を兼ね備えたトップレーサーの道を進む。
森さんが登場するのではないか、とネットで噂されているのが、「テレビ朝日開局50周年記念番組」である「SmaSTATION!! presents SMAPがんばりますっ!!」。09年1月31日に放送される。番組の予告として同社のホームページには、
「初めて明かされるジュニア時代＆ブレイク前の秘話からメンバーの体を張ったチャレンジ企画まで…そして『アイドル共和国』『桜っ子クラブ』でのデビュー前の禁断映像をついに公開！」
と書かれていて、「SMAP」の20年を振り返る番組になるようだ。この番組で森さんを外すことは不可能、と思われても不思議ではない。
ただし森さんが脱退以降、「SMAP」の過去のVTRがテレビで流れる場合は、森さんの映像がカットされたり、メンバー6人が写っていても森さんの部分だけが画像処理されたりしている。メンバーも森さんについて語ることは「タブー」なのか、殆ど話していない。