「野村さん自身は、WBC監督をやりたい」
あるプロ野球監督経験者は、星野氏と野村監督の関係について、こう解説する。
「分かりやすく言えば、ミスターと王さんのような関係に近いんだろう。だから、ミスターと星野さんは仲がいいし、王さんと野村さんもいいよ」
ミスターこと長嶋茂雄氏は、これまで巨人一筋で来た。これに対し、王貞治氏は、巨人以外での監督も務めてきている。そして、星野氏と野村監督は、巨人寄りか、そうではないかの違いがある。監督経験者は、「この2人では、まったく生き方が違う。星野さんは派手なパフォーマンスが好きだし、野村さんは苦手。お互い嫌いなんだろうね」と明かす。
ただ、王氏は今回、プロ野球コミッショナーの特別顧問を務め、08年10月15日のWBC体制検討会議で星野氏を推した。これは、顧問の立場上と自らの信念から選んだことなのかもしれない。
星野氏が戦線離脱した今、注目を集めるのが野村監督だ。
「野村さん自身は、WBC監督をやりたいと思っているはずだよ。野村さんならどうかといえば、イチローは野村さんに対して尊敬はあっても嫌悪感は持っていないはず。王さんから『野村さんと一緒に戦ってくれ』と言われれば、参加して、前回みたいにチームをまとめていくだろう」（監督経験者）
もっとも、監督候補としては、巨人の原辰徳監督、中日の落合博満監督も挙がっている。さらに、今回の日本シリーズ優勝監督を推す声が強い。
球界の対立図式が今後どう影響し、どんな選考が行われるのか――。