「大物日本人メジャーリーガーが婚約を発表する」。こんな怪情報が2007年10月30日夜からネットに流れた。「相手はニューヨーク在住の一般人女性」とされたため、ゴジラことヤンキースの松井秀喜さん(33)では、との憶測が生まれたほどだ。真相はどうなっているのか。
「お相手はNY在住の一般人の女性」？
結婚が話題の松井秀喜さんが活躍するニューヨークのヤンキースタジアム
問題の怪情報が出たのは、ヤフー出資のIT企業「ワイズ・スポーツ」が運営する情報サイト「スポーツナビ」のファンブログ。「ケン斉藤」と名乗る作者が2007年10月30日付日記で、次のような驚くべき内容を明かした。
「大ニュースです！ 友人のメジャーリーグ某球団広報から飛び上がるようなニュースが届いた！ 独身最後の大物日本人メジャーリーガーの婚約が2，3日中に発表される！ ひょっとしてひょっとして発表一番乗りか？！ お相手はNY在住の一般人の女性です。とりあえず、ここまで！ 正式なニュースをお楽しみに！ 」
「ケン斉藤」のブログでは、自らを「現役キックボクサーであり、現在格闘技ジャーナリスト」と紹介していた。この日記は、2ちゃんねるで早速取り上げられ、このメジャーリーガーが誰なのか話題になった。最も有力視されたのが、ゴジラこと松井秀喜さんだ。松井さんは、スポーツ紙などで、「最後の独身大物スポーツ選手」とも呼ばれ、07年冬に一時帰国したときは、地元・石川県でも結婚の話で盛り上がっていた。
誰かはともかく、日本人メジャーリーガーが婚約するのは本当なのか。J-CASTニュースでは、「ケン斉藤」なる作者に連絡を取ろうとした。ところが、当のブログは10月31日早朝には、ネットでの騒ぎに気づいたのか、削除されてしまっていた。削除前には、30日中に「たびたび申しわけない。前述の友人から電話があって、私のフライングで『2、3日中に発表』と書いてしまったが、やはり日本シリーズの絡みもあって、発表のタイミングはそれ次第とのこと」と訂正していた。
そして、J-CASTニュースが調べていくと、意外なことが分かった。「スポーツナビ」のファンブログに、同じ経歴を持つ「ケン伊藤」さんのブログがあることが分かったのだ。
「ケン斉藤」なる作者は、ケン伊藤さんと似たようなペンネームを使っていた。さらに、この作者のブログ名は、伊藤さんのブログ「U.S. FIGHTING SPORTS JOURNAL FROM NEW YORK」から、「SPORTS」を取ったものだった。
ヤフー広報室の担当者は、「何が目的でブログを開設したのかは、こちらでも分かりません。しかし、お騒がせな感じですね」と困惑した様子だった。
父親の昌雄さんは「ノーコメント」
「ケン斉藤」なる作者とはコンタクトが取れなかったため、J-CASTニュースでは、婚約説が有力視された松井秀喜さんの父親の昌雄さん(65)を取材した。現在、石川県能美市にある松井秀喜ベースボールミュージアムの館長をしている昌雄さんは、次のように答えた。
「以前に、（女優の）戸田菜穂さんとの交際の件を口走りまして、（秀喜さん）本人から『僕がきちっと報道に対応するから、お父さんからはノーコメントにして下さい』と言われています」
少なくとも近く発表があるのかないのかについて聞いても、「あるかどうかを含めてノーコメントです」とのことだった。
秀喜さんは、これまで、戸田さんを始め、女優の酒井美紀さんらとのロマンスが浮かんでは報道され、消えていった。07年2月には、写真週刊誌「フライデー」に、オフを過ごした日本で20代と見られる女性と手をつないで歩く姿の写真が掲載されている。
石川県の地元でも、やきもきしているようだ。「結婚が決まれば大々的に祝いたいのですが、その話題は本人が嫌がるので」とは能美市商工観光課の弁。
07年2月に兄の利喜さん（36）が結婚したときのこと。秀喜さんは、報道陣から「次は自分の出番？」と意地悪な質問をされ、話をはぐらかしたものの、酒で赤らんだ顔で「結局そこに来るわけね」とニヤリとした。果たして、電撃婚約発表はあるのか。