1970年代に一世を風靡したピンク・レディーの曲などで知られる作詞家の阿久悠さん（享年70）が、尿管がんのため2007年8月1日に死去した。8月3日夜に複数のテレビ局が特集番組をするほか、発売中だった8,000円を超えるCDに注文が殺到するなど、大反響が出ている。
4万円のCDが即完売
名曲の数々を生み出した阿久悠さん（写真提供：「人間万葉歌」＜ビクター＞より、撮影：宍戸ヤスオ）
NHKは8月3日夜に追悼番組「ありがとう阿久悠さん～日本一のヒットメーカーが生んだ名曲たち～」を放送することを急遽決めた。22時から、阿久さんと名コンビを組んだ作曲家都倉俊一さん（59）がゲスト出演し、思い出を語る。90分の生放送で、追悼番組としては異例の長さという。
また、テレビ東京も3日22時から放送する「たけしの誰でもピカソ」の中で追悼コーナーを設け、貴重な映像を紹介する。
阿久さんは、1965年の広告会社退社後に放送作家となり、担当した音楽番組に出演していたザ・スパイダースに「モンキー・ダンス」の詩を提供したのがデビュー作だ。有名な作品は数知れないが、尾崎紀世彦さんの「また逢う日まで」や山本リンダさん「どうにもとまらない」、都はるみさん「北の宿から」、ピンク・レディー「UFO」、沢田研二「勝手にしやがれ」などなどだ。5,000曲以上ある。
阿久さんが作詞した曲を集めたCDにも、一気に注目が集った。108曲CD5枚組「人間万葉歌（まんよううた）阿久悠作詞集」（ビクターエンタテインメント）は、8,400円（税込み）の大作だ。ビクターの制作担当者によると、05年6月末に発売され、07年7月ごろまでに7,000枚以上を売り上げ、「8,000円以上もするCDとしてはかなり高い数字」だった。それが、訃報が報じられた1日のうちに電話注文が殺到し、在庫にあった160セットは「一瞬に」売れきれた。その後も注文が相次ぎ、8月3日昼現在で1,700セット以上の注文が寄せられた。8月10日前後には「何とか生産が追いつくよう調整中です」。