女優の広末涼子さんの母校・品川女子学院(東京都品川区)と常盤薬品工業が、眠気を覚ますグミ「起(き)まずいじゃん」を共同開発し、2007年4月23日に発売した。名前は、コーヒーミント味のグミが「不味い(まずい)じゃん」という正直な感想と、「授業中は『起』きてないと『まずいじゃん』」をかけ合わせたダジャレだ。品女生徒の柔軟な発想でユニークな名前の商品に仕上がり、売り上げも上々だとか。その裏には、この学校のユニークな教育コンセプトがあった。
開発商品を「まずい」と言い切る発想
「何でもはっきり言っちゃう大きい口」をパッケージにデザインした
このグミは本当に不味いのか。J-CASTニュースが常盤薬品にたずねると、
「後味スッキリのコーヒー味という感じで、そんなにまずくはないですよ」
と苦笑いして答えた。
品女中等部の生徒には、普段口にする果汁のグミと違って、おそらく微妙な味だったのだろう。それを「まずい」と言い切ってしまう品女たちの発想を、同社はけっこう気に入っているみたいだ。「まずい」とあえて言った方が商品のインパクトも出る。
この発想がウケたのか、同社HPによるとサプリメント部門での売り上げ1位(07年5月16日時点)。最初はネット販売だけだったが、今では東京都内大手のドラッグストアでも販売されており、好評だそうだ。
このグミの開発は品女中等部3年生の総合学習として教員たちが企画し、開発に生徒が参加した。
同校広報部長は、
「総合学習を通じて生徒たちが『働くこと』を学び、将来を考えるきっかけになれば」
と話す。
月に1度は常盤薬品の商品プランナーやデザイナー、博報堂出身のクリエイティブディレクターなど、第一線で働く人による授業が行われ、生徒たちは「商品開発とは何か」を学んだ。その上で、ネーミングやパッケージデザイン、CM制作にいたるまで、5クラス212名全ての生徒が関わった。授業は06年6月から07年2月までの9か月間行われた。
品女ではグミだけでなく、これまでにも地元の弁当屋と企画して駅弁を商品化したり、夏服に合う靴下を企業と共同で開発したりしている。商品アイデアが生まれるきっかけは、文化祭や生徒会の活動などさまざまだ。
「女は28歳が大事」というユニーク教育
こんなユニークな活動を支えているのが、「28project」という教育コンセプトなのだ。プロジェクトのテーマは、「28歳になったときに、社会で活躍している女性を育てること」なのだとか。
「28project」とは、同校のHPでの説明をまとめるとこうなる。
四年制大学を22歳で卒業して就職すると、仕事ができるようになり始めるのが25歳、責任ある仕事ができるようになるのが28歳ごろ。30歳を目前にして、結婚・出産でキャリアを中断するのか、継続するのか。28歳が社会進出して活躍しようとする女性の転機だ。28歳をマイルストーンとして、さらに高いキャリアで活躍できるようになるために、品川女子学院6か年で必要な力をつける。そんな指導を「28歳マイルストーン進路ビジョン」と呼ぶ。
総合学習も文化祭もクラブ活動も、女性にとって大事な28歳をもっとも良い形で迎えるためのものだという。さまざまな商品開発を直接体験して学ぶことは、このプロジェクトの具体化というわけだ。
ちなみに品女の有名な卒業生、女優の広末涼子さんは1980年生まれ。来年、大事な28歳を迎える。