2006年10月18日に予定されていたWBAライトフライ級王者、亀田興毅選手の初防衛戦が、練習中の怪我のために延期されることが発表された。だが、この延期の事実が、対戦相手のランダエタ選手に知らされていなかったことが判明、「対戦相手に失礼なのではないか」との声も上がっている。延期が決定される前にも、テレビ東京の社長から「日本の恥」呼ばわりされるなど、批判の嵐は止みそうもない。
初防衛戦の延期が発表されたのは10月2日。9月29日に、亀田選手が練習中にパートナーからのパンチで左まぶたを切り、8針を縫う怪我を負った。全治1ヶ月と診断され、ドクターストップがかかった形だ。延期された試合は、12月中旬以降に行われるという。
延期がランダエタ選手に伝わっていなかった
亀田選手は「ビッグマウス」のままだ
ところが、この防衛戦の延期が、あろうことが対戦相手のファン・ランダエタ選手に伝わっていなかっのだという。10月3日朝に放送されたテレビ朝日系列の「スーパーモーニング」の取材に対して、ランダエタ選手は「(延期について)今、初めて聞いた。すぐにWBAに確認してみる」と発言したのだ。
これに対しては、ネット上などで
「こういうことは 早めに知らせてやるべきじゃないか？」
「おいおい、一番に連絡してやれよw」
と、対応に疑問の声が上がり始めている。もっとも、サンケイスポーツが報じるところによると、協栄ボクシングジムは亀田選手が負傷した翌日の9月30日、ベネズエラにあるWBA本部に連絡を済ませてあったのだという。同本部は、ランダエタ選手が練習するジムの階上にある。休日を挟んだため、話がうまく伝わっていなかったようだ、と同新聞は伝えている。
これが本当だとすると、協栄側は痛くもない腹を探られてしまった形だが、亀田選手に対する批判は、試合延期の発表以前も非常に多く、ヒートアップするばかりだ。テレビ東京の菅谷定彦社長は9月28日の記者会見で「ああいう世界チャンピオンは日本の恥」と切り捨てた上で、「健全な番組を提供するテレビのあるべき放送ではない」と、亀田選手の試合を中継するTBSの姿勢も批判した。