「けさ（2013年7月19日）飛び込んできたニュースです」と司会の小倉智昭が番組冒頭で伝えたのが、自動車の都アメリカ・デトロイト市財政破綻だった。ニューヨーク支局の西橋麻衣子記者も「数時間前から速報で伝えられています」とまさにホットニュースだ。
負債1兆8000億円、人口激減で廃屋だらけ
最新の映像や情報をつなぎ合わせると、相当以前から絶望的な状況にあったものらしい。ネットの速報でAP通信は「かつての強固な自動車都市が破産」として、救急車が到着するまでに平均1時間以上かかる。犯罪の90％は未解決のままという、全米で最も危険な街とストレートに伝えた。
ニューヨーク・タイムズが示す債務の推定総額は180億ドル（約1兆8000億円）で、過去の破産事例と比べてもけた違いの巨額だ。そのグラフに出ている人口はわずか70万人で「エッ」と思う。自動車産業の最盛期180万人を誇ったことを思うと、とんでもないことが起こったとわかる。
西橋は1か月前にデトロイトを訪れた人の話と写真を見せたが、これがひどい。かつてはしゃれたたたずまいだったと思われる出窓、煙突のある住宅が廃屋になって、火をつけられていたりしている。机やイスが散乱したままの学校、グランドピアノが倒れているミュージックホールらしい部屋、街灯も4割が消えている状態だったという。
文
ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト